Am ersten Weihnachtsfeiertag 2016 hört George Michaels Herz für immer auf zu schlagen. Auch sieben Jahre nach seinem Tod hat der Sänger weltweit noch viele Fans. Nun wird ihm in Großbritannien eine besondere Ehre zuteil: König Charles stimmt zu, dass der Popstar seine eigenen Münzen erhält.

Von der Goldenen Schallplatte zur Goldmünze - sieben Jahre nach seinem Tod hat es der Sänger George Michael auf eine Serie britischer Gedenkmünzen geschafft. Die von der Königlichen Münzanstalt vorgestellten Stücke kosten von ein paar Scheinen bis zu einem kleinen Vermögen. Die silberfarbene Version zeigt Michaels Konterfei mit Pilotenbrille, Föhnfrisur und Stoppelbart und kostet 15,50 Pfund (rund 18,14 Euro). Für die 56-Gramm-Goldmünze werden 5305 Pfund (6210 Euro) fällig.

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Laut einem Bericht der britischen Zeitung "The Times" will die Münzprägeanstalt des Vereinigten Königreichs, Royal Mint, die Münzen noch in diesem Jahr herausgeben. König Charles III. habe seine Zustimmung zu den Münzen gegeben, schreibt die Zeitung. Die Gedenkmünzen werden den Popstar auf der einen und den König auf der anderen Seite zeigen.

Die Webseite George Michael Entertainment zeigte sich geehrt. "Er wäre ungeheuer stolz und wirklich gerührt gewesen, dass eine nationale Institution beschlossen hat, sein Andenken auf diese Weise zu würdigen", schrieb sie. Die Münzanstalt hatte zuvor David Bowie, Elton John, die Rolling Stones und Queen auf Münzen prägen lassen.

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George Michael war mit Charles' Ex-Ehefrau, Prinzessin Diana, befreundet. Die beiden Söhne von Charles und Diana, Prinz William und Prinz Harry, lernte der Popstar ebenfalls kennen. George Michael erinnerte sich "The Times" zufolge daran, dass ihn William einst bat, auf einer Feier zu singen. "Er war ein nettes Kind", so der Popstar, "aber ich war auf einer Weihnachtsfeier im Kensington-Palast und die einzige andere Person, die ich dort kannte, war Elton John. William fragte mich, ob es in Ordnung wäre, wenn ich ein Lied singen und Onkel Elton vielleicht am Klavier spielen würde. Ich musste Nein sagen. Ich konnte nicht glauben, dass ich gerade Nein zum zukünftigen König gesagt habe. Es war mir zu peinlich, vor einer Gruppe von Fremden zu singen."

Gedenkmünzen als Hommage an Popkultur

Die Gedenkmünzen für George Michael gehören offenbar zu einer neuen Serie, die eine Hommage an die Popkultur darstellen sollen. Weitere neue Münzen, die nun von König Charles genehmigt wurden, feiern laut "The Times" den "James Bond"-Film "Der Spion, der mich liebte" aus dem Jahr 1977 und die "Star Wars"-Filmreihe, zu der es Münzen mit dem Todesstern, dem Millennium Falcon, einem TIE-Fighter und einem X-Wing geben soll.

George Michael starb 2016 im Alter von 53 Jahren, doch heimste er im vergangenen Jahr postum noch einmal diverse Erfolge ein. Im Sommer vergangenen Jahres brachte der Streamingdienst Netflix die allseits gelobte Dokumentation "Wham!" über das gleichnamige Popduo heraus, das Michael mit Andrew Ridgeley gegründet hatte. Im Herbst wurde Michael in die Ruhmeshalle des Rock & Roll aufgenommen und im Dezember schaffte es der "Wham!"-Ohrwurm "Last Christmas" 39 Jahre nach der Veröffentlichung an die Spitze der britischen Hitlisten.