Zur Jahreshälfte zählen Experten auf Kreuzfahrtschiffen fast so viele Norovirus-Ausbrüche wie im Vorjahr insgesamt. Das kann an einer neuen Variante liegen, die Passagiere ungeschützt trifft. Zugleich bietet diese Art des Reisens dem Magen-Darm-Erreger die allerbesten Bedingungen.

In den ersten Monaten des Jahres gab es ungewöhnlich viele Norovirus-Ausbrüche auf Kreuzfahrtschiffen. Dem Vessel Sanitation Program der US-Gesundheitsbehörde CDC zufolge wurden in diesem Jahr (Stand 14. Mai) bereits zwölf Ausbrüche erfasst - und damit schon fast so viele wie im gesamten Vorjahr.

2024 wurden 15 Ausbrüche von Magen-Darm-Erkrankungen registriert, bei denen nachweislich das Norovirus die Ursache war, im Jahr davor 13. In den Jahren davor lagen die Werte - allein schon wegen der Einschränkungen in den Pandemiejahren - noch niedriger.

Panorama 02.04.25

"Queen Mary 2" Norovirus geht auf Kreuzfahrtschiff um: Fast jeder Zehnte krank

Als eine mögliche Ursache für die hohe Zahl geben Experten an, dass die Grundimmunität in der Bevölkerung gegen eine relativ neue kursierende Norovirus-Variante noch niedrig ist. Insbesondere in den USA gab es zuletzt generell sehr viele Norovirus-Infektionen. Regional lag die Zahl der Ausbrüche von August 2024 bis Anfang Juni 2025 fast doppelt so hoch wie im selben Zeitraum davor. Ein Kreuzfahrtschiff-Ausbruch taucht in den Daten der CDC auf, wenn drei Prozent oder mehr der Passagiere und der Besatzung des Schiffes Symptome zeigten.

Wissen 03.07.24

Brechdurchfall am Gardasee So schützt man sich vor hochansteckenden Noroviren

Ausbruch kann sich rasch aufschaukeln

Noroviren sind weltweit verbreitet und zählen zu den häufigsten Auslösern akuter Magen-Darm-Erkrankungen beim Menschen. Typische Symptome sind plötzlich einsetzendes, heftiges Erbrechen und Durchfall, begleitet von Übelkeit, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen und allgemeiner Schwäche. Vor allem bei Kindern und älteren Menschen kann die Erkrankung zu gefährlichem Flüssigkeitsverlust führen.

Der Erreger ist hoch ansteckend, ein Mensch kann sich schon mit einigen wenigen Viruspartikeln anstecken. Ein zugelassener Impfstoff gegen den Brechdurchfall existiert bislang nicht. Das Norovirus wird seit langem mit Kreuzfahrten in Verbindung gebracht: Kreuzfahrtschiffe bieten über die tägliche Nutzung von Gemeinschaftsanlagen durch Tausende Menschen ideale Voraussetzungen für die Verbreitung.

Panorama 10.05.24

Norovirus mehrmals nachgewiesen Dutzende Erkrankte nach Münchner Frühlingsfest

Experten zufolge kann ein Norovirus-Patient, ein kontaminierter Gegenstand oder ein kontaminiertes Lebensmittel an Bord reichen, um einen Ausbruch auszulösen. Das Virus hat eine extrem kurze Inkubationszeit, sodass es während einer Kreuzfahrt eine größere Zahl von Infektionswellen geben kann und sich das Geschehen regelrecht aufschaukelt. Auch Ausbrüche in demselben Schiff über mehrere Kreuzfahrten gab es bereits. Auf der "Queen Mary 2" hatte es den CDC-Daten zufolge zum Beispiel im März einen Ausbruch gegeben, 266 der 2538 Passagiere (elf Prozent) wurden als erkrankt erfasst.