Die Ostküste der USA rüstet sich für einen schweren Schneesturm. Am Freitag und Samstag werde die Region von einem "möglicherweise historischen Wintersturm" getroffen, teilte die US-Wetterbehörde mit. Besonders betroffen sei die Stadt Boston, für die mehr als 60 Zentimeter Schnee vorausgesagt wurden. In der Metropole New York werden gut 30 Zentimeter Schnee erwartet. Der Sturm könne Spitzengeschwindigkeiten von 95 bis 120 Stundenkilometern erreichen, erklärte die Behörde.

Der New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg rief die Bewohner auf, sich mit Vorräten und Medikamenten zu versorgen und möglichst nicht mit dem Auto zu fahren. Es könne zu Stromausfällen und Verkehrsproblemen kommen. Bloomberg zeigte sich zugleich überzeugt, dass die Stadt gut auf den Schneesturm vorbereitet sei. Es stünden 250.000 Tonnen Salz sowie 350 Streu- und Räumfahrzeuge bereit, sagte er.

Bisher haben Fluggesellschaften tausende Verbindungen vorsorglich gestrichen. Betroffen waren unter anderem Passagiere von United Continental, Jetblue und Delta. Der Webseite flightaware.com zufolge wurden allein für Freitag 2200 und für Samstag 500 Flüge gestrichen. Betroffen sind demnach vor allem New York und die Nachbarstadt Newark sowie Chicago und Boston.

Im Großraum Boston bleiben die Schulen geschlossen. Angestellte im öffentlichen Dienst, die nicht unbedingt gebraucht werden, sollen zu Hause bleiben. Behörden warnten vor Stromausfällen. In vielen Geschäften sind Nahrungsmittel, Schneeschieber und Streusalz bereits ausverkauft.