US-Präsident George W. Bush hat dem demokratischen Präsidentschaftsbewerber Barack Obama zum Sieg über seine innerparteiliche Rivalin Hillary Clinton gratuliert. Dass mit dem 46-jährigen Senator aus Illinois erstmals ein Schwarzer Präsidentschaftskandidat einer großen US-Partei werde, sei ein "historischer Erfolg", ließ Bush durch seine Sprecherin Dana Perino erklären. Obamas Triumph zeige zudem, dass die Vereinigten Staaten "auch einen langen Weg zurückgelegt" hätten.

Bush fand auch anerkennende Worte für Clinton. Er beglückwünsche sie zu ihrer "energischen Kampagne", "die ebenfalls Geschichte gemacht hat". Er wisse aus eigener Erfahrung, wie "aufreibend" der Kampf um die Präsidentschaftskandidatur sei.

Dass Bush Obama nach dem Erfolg anrufen werde, bezeichnete Perino als unwahrscheinlich. Schließlich habe Bushs demokratischer Vorgänger Bill Clinton ihn nach seiner Nominierung für das Präsidentenamt im Jahr 2000 auch nicht angerufen.

Obama hatte sich am Dienstagabend (Ortszeit) nach den letzten Vorwahlen der Demokraten in den Bundesstaaten Montana und South Dakota zum Sieger des Wettstreits mit Clinton erklärt. Er erreichte die Zahl von 2118 Delegierten, die zur Nominierung auf dem Parteitag nötig sind. Clinton hat ihre Bewerbung noch nicht offiziell zurückgezogen. Intern ließ sie durchblicken, dass die das Vizepräsidentenamt anstrebt. Unklar ist, ob Obama ihr diesen Posten anbieten will.