Serben, Mazedonier und Montenegriner feiern mit Musik und Feuerwerk die Abschaffung des Visazwanges für Reisen in die EU. Das freie Reisen ist für sie nach 18 Jahren Visapflicht von Samstag an möglich.

In der mazedonischen Hauptstadt Skopje versammelten sich nach Medienberichten trotz eiskalten Wetters Tausende Menschen zu einem Gratiskonzert am zentralen Stadtplatz, zu dem sich bekannte in- und ausländische Musiker angesagt hatten, darunter auch der britische DJ Fatboy Slim.

Am Belgrader Flughafen wartete eine Sondermaschine, die fünf Minuten nach Mitternacht nach Brüssel starten sollte. Die serbische Regierung hat die Reise für mehr als 50 Studenten mit überdurchschnittlichen Noten und verdiente Bürger, die noch nie in einem EU-Staat waren, spendiert. Sie wollen auf der Reise auch Deutschland besuchen. Rund 70 Prozent der jungen Serben haben nie eine Auslandsreise unternommen, heißt es in Umfragen.

In Montenegro wartete ebenfalls eine Regierungsmaschine, die nach Mitternacht nach Rom starten sollte. An Bord sollten die besten, aber auch ärmsten Studenten sein sowie Rentner und Landwirte, wie das Staatsfernsehen berichtete.

Die Innenminister der drei Staaten begrüßten in einer gemeinsamen Erklärung die Abschaffung der Visapflicht. Damit hätten die Bürger ihrer Länder das Recht eines jeden Europäers "zurückbekommen".