Zu seinem 50. Geburtstag hat sich der turkmenische Präsident Gurbanguli Berdymuchamedow einen Orden aus Gold und Diamanten verliehen. Der Präsident erhalte den fast ein Kilogramm schweren Mutterland-Orden für seine herausragenden Verdienste, berichtete die Zeitung "Neutral Turkmenistan" am Samstag. Außerdem habe er sich 20.000 Dollar (15.000 Euro), eine Gehaltserhöhung um 30 Prozent und eine Rentenerhöhung gewährt.

"Alle meine Bemühungen sind darauf ausgerichtet, dass die Turkmenen ein anständiges Leben führen, dass die Leute nichts missen und dass sie glücklich sind", sagte Berdymuchamedow dem Bericht zufolge bei der Verleihung. Die Regierung gab außerdem 200 Gold- und 200 Silbermünzen mit dem Porträt des Präsidenten heraus. Schon sein Vorgänger Saparmurat Nijasow - auch "Turkmenbaschi" (Vater aller Turkmenen) genannt - verlieh sich während seiner 20 Jahre währenden Herrschaft 40 Orden und gab zu seinen Geburtstagen Münzen mit seinem Abbild heraus.

Die frühere Sowjetrepublik Turkmenistan mit fünf Millionen Einwohnern verfügt über gewaltige Erdgasvorkommen. Dennoch ist die Armut weit verbreitet, das durchschnittliche Monatseinkommen liegt bei umgerechnet 66 Euro.