Ein Caucus ist wie die Primary eine Form der Vorwahl in den USA: Eingetragene Parteimitglieder versammeln sich in Privathäusern, Kneipen, Schulen oder Scheunen, um über die Kandidaten zu diskutieren und schließlich abzustimmen - mitunter per Handzeichen.

Gewählt wird dabei nicht der Bewerber, sondern Delegierte. In einigen Bundesstaaten sind es die Delegierten für den Nominierungsparteitag, in anderen sind es die Delegierten für Parteiversammlungen auf County-Ebene (County Convention), wo wiederum Delegierte für einen Parteitag auf der Ebene des Bundesstaats bestimmt werden (State Convention). Dort schließlich werden die Delegierten für den Nominierungsparteitag gewählt, auf dem der Präsidentschaftskandidat endgültig nominiert wird.

Der erste Caucus findet traditionell im Bundesstaat Iowa statt, im nächsten Jahr am 1. Februar.