Für den Neuaufbau des Nationalteams hofft Eishockey-Bundestrainer Toni Söderholm auf baldige WM-Zusagen der deutschen NHL-Profis. Sofort nach dem Ende der NHL-Hauptrunde in der Nacht zum Sonntag will der Finne die Nordamerika-Profis kontaktieren. "Die NHL-Spieler sind allgemein sehr positiv eingestellt", bekräftigte der 40-Jährige am Dienstag in Garmisch-Partenkirchen. Die NHL-Profis, allen voran Ausnahmekönner Leon Draisaitl, würden die Aussichten für die WM vom 10. bis 26. Mai in der Slowakei verbessern.

"Wenn der Leon kommt, ist es für Deutschland sehr gut", sagte Söderholm: "Jeder Spieler ist für Deutschland wichtig." Nach jetzigem Stand stünden neben dem deutschen Eishockey-Star und seinem Teamkollegen Tobias Rieder von den Edmonton Oilers auch Anaheim-Profi Korbinian Holzer und Dominik Kahun von den Chicago Blackhawks generell zur Verfügung, da sich ihre Teams nicht für die Playoffs qualifizieren. "An der Versicherung wird es nicht scheitern", versprach der Präsident des Deutschen Eishockey-Bunds (DEB), Franz Reindl.