Ganz überraschend kommt der Rückzug nicht, dennoch schade für die Tenniswelt: Titelverteidigerin Serena Williams wird nicht bei den Australian Open (15. – 28. Januar) antreten. Die langjährige Weltranglistenerste führt nach elf Monaten Tennispause und der Geburt ihrer Tochter Alexis Olympia im September ihre Fitness als Grund an. "Nach dem Wettkampf in Abu Dhabi habe ich gemerkt, dass ich nicht da bin, wo ich persönlich sein möchte, obwohl ich super dicht dran bin", so die 36-jährige Amerikanerin in einem Statement des Veranstalters.

"Ich kann antreten. Aber ich will nicht nur antreten, ich will viel mehr als das, und um das zu erreichen, brauche ich ein wenig mehr Zeit", führt die 23-malige Grand-Slam-Siegerin aus. Williams hatte am vergangenen Samstag beim Einladungsturnier in Abu Dhabi ihr erstes Showmatch nach der Geburt gegen French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko verloren.