Das Race of Champions mag eine Spaßveranstaltung sein, gewinnen wollen am Ende trotzdem alle. Mick Schumacher schafft es ins Finale, gewinnt gegen Sebastian Vettel, verliert aber gegen Matthias Ekström. Der erinnert sich an "große Finals mit Michael bei diesem Event".

Mick Schumacher hat sogar Sebastian Vettel aus dem Weg geräumt, den Triumph auf Eis und Schnee am Ende aber knapp verpasst: Beim traditionsreichen Race of Champions zog der 23-Jährige ins Finale ein, dort unterlag er dem früheren DTM-Champion Mattias Ekström. Für den 44 Jahre alte Schweden war es schon der vierte Sieg bei der Motorsportveranstaltung, gemeinsam mit den französischen Rallye-Größen Sebastien Loeb und Didier Auriol hält er nun den Rekord.

Gegen Mick Schumacher ließ er sich auch von einem Feuer im Wagen nicht stoppen. "Es ist sehr emotional für mich", sagte Ekström. "Ich hatte immer große Finals mit Michael bei diesem Event." Das sei schöner als zu gewinnen, sagte der Schwede und nahm Mick Schumacher in den Arm. Er hätte auch kein damit Problem gehabt, Zweiter zu werden.

"Ich habe mein Bestes versucht, es hat leider nicht gereicht, erwiderte Mick Schumacher. Im schwedischen Pite Havsbad war am Vortag ein Banner zu Ehren von Michael Schumacher entrollt worden. "Kämpfe weiter, Michael. Wir vermissen dich", war darauf zu lesen.

Im Teamwettbewerb ist im Halbfinale Schluss

Vettel und Schumacher waren im Halbfinale in einem deutsch-deutschen Duell aufeinandergetroffen. Schumacher setzte sich in zwei Läufen recht deutlich durch. Vettel verlor im ersten von zwei Durchgängen kurz die Kontrolle über den Wagen und raste durch die Schneebarrikaden auf Schumachers Spur. Zurück auf seiner Runde hatte der viermalige Formel-1-Weltmeister keine Chance mehr. Mit dem Sieg im zweiten Lauf bestätigte Mick Schumacher seine Topform, ehe er dann doch im ehemaligen Michael-Schumacher-Bezwinger aus Schweden seinen Meister fand. Gemeinsam hatten Vettel und Schumacher im Nationen-Cup am Samstag als Team Deutschland das Halbfinale erreicht, der Sieg ging am Ende an Norwegen.

In der Teamwertung des Race of Champions, das stets mit unterschiedlichen Fahrzeugtypen ausgefahren wird, ist Deutschland dennoch weiterhin mit großem Abstand Rekordmeister: Allein sechsmal in Folge holte Vettel mit Michael Schumacher den Titel zwischen 2007 und 2012, insgesamt achtmal ging der Sieg an Deutschland.

Vettel hatte seine Formel-1-Karriere nach der vergangenen Saison beendet, die Teilnahme am Race of Champions hat aber Tradition für den 35-Jährigen. Schon zum elften Mal nahm er teil, einmal (2015) gewann Vettel den Titel. Auch Schumacher wird in der kommenden Formel-1-Saison, die am 5. März in Bahrain beginnt, nicht als Stammpilot am Start sein. Als Ersatzfahrer bei Mercedes gehört er dennoch weiter zur Königsklasse.

(Dieser Artikel wurde am Sonntag, 29. Januar 2023 erstmals veröffentlicht.)