Teenager Antonelli rast auf Pole"Unfahrbares Auto" raubt Max Verstappen den letzten Nerv
Beim Großen Preis von China feiert Kimi Antonelli seinen ersten Sieg in der Formel 1. In Japan macht der junge Mercedes-Pilot einfach so weiter. Dagegen kassiert Suzuka-Seriensieger Max Verstappen den nächsten Dämpfer: Er schafft es nicht mal ins Quali-Finale.
Mercedes-Teenager Kimi Antonelli startet auch das Formel-1-Rennen in Japan von der Pole Position. Wie schon vor zwei Wochen beim Großen Preis von China verwies der Italiener seinen Teamkollegen George Russell in der Qualifikation auf den zweiten Platz.
Der 19-Jährige hatte sich in Shanghai als jüngster Fahrer in der Geschichte der Königsklasse Startplatz eins gesichert und war zwei Wochen später auch in Suzuka schneller als die gesamte Konkurrenz. "Ich bin sehr glücklich mit dieser Session. Ich habe mich sehr wohlgefühlt im Auto", sagte Antonelli: "Ich freue mich auf morgen." Er sorgte mit seiner starken Fahrt für die 50. Pole Position eines Italieners in der Formel 1. Stallrivale Russell beklagte Probleme mit der Abstimmung seines Autos.
"Wir kommen näher dran, das ist das Wichtigste"
Auf den dritten Rang fuhr der australische McLaren-Pilot Oscar Piastri. Charles Leclerc belegte im Ferrari Rang vier. Weltmeister Lando Norris erreichte im zweiten McLaren den fünften Platz und lag damit vor Rekordchampion Lewis Hamilton auf Rang sechs. In China hatten beide McLaren-Fahrer wegen technischer Defekte nicht am Grand Prix teilnehmen können. "Wir haben nicht die Geschwindigkeit der Mercedes. Aber wir kommen näher dran, das ist das Wichtigste", sagte Piastri.
Red-Bull-Star Max Verstappen kassierte den nächsten Dämpfer, der Niederländer kam nicht über Platz elf hinaus. Er musste sich zudem seinem Red-Bull-Teamkollegen Isack Hadjar geschlagen geben, der Platz acht erreichte. "Irgendwas ist falsch mit dem Auto. Es ist plötzlich unfahrbar", klagte der 28-Jährige am Boxenfunk. Seine Rekordserie von vier Japan-Siegen nacheinander dürfte reißen.
"Das Fahren in diesen Autos fordert ihn nicht"
Unter den seit Jahresanfang geltenden Richtlinien spielt der Elektro-Anteil des Motors eine viel größere Rolle, die Piloten müssen immer wieder die Batterie laden und häufiger vom Gas gehen. Das kommt Verstappens Talent wenig entgegen. "Das Fahren in diesen Autos fordert ihn nicht. Ehrlich gesagt, befürchte ich, dass Max seine Motivation verliert", warnte sein Vater Jos Verstappen im niederländischen "Telegraaf".
Auch Audi-Pilot Nico Hülkenberg schaffte es als 13. nicht in den letzten Abschnitt der Qualifikation. Der einzige deutsche Formel-1-Fahrer wartet in dieser Saison noch auf seine ersten Punkte mit dem neuen Rennstall. Sein Teamkollege Gabriel Bortoleto überzeugte mit Platz neun.
Vor dem dritten Saisonlauf am Sonntag (7 Uhr/Sky und im Liveticker bei ntv.de) führt der Brite Russell die Gesamtwertung mit vier Punkten Vorsprung vor Antonelli an. Russell hatte den Auftakt in Australien und den Sprint in China gewonnen, sein italienischer Teamkollege holte sich im Hauptrennen in Shanghai seinen ersten Grand-Prix-Sieg.