Zum ersten Mal erlebt Jürgen Klopp den Boxing Day als Trainer des FC Liverpool. Die "Reds" empfangen niemand Geringeres als das Überraschungsteam aus Leicester. Vorher verrät "The Normal One", warum die "Three Lions" kaum Chancen auf den EM-Titel haben.

Besinnlichkeit war gestern, heute steht in England der Boxing Day an. Nicht wenige auf der Insel zieht es an diesem Tag in die Fußballstadien. Denn während sich die Bundesliga bis über den Jahreswechsel hinaus im Winterschlaf befindet, rollt in den britischen Ligen der Ball. Jürgen Klopp sieht darin einen entscheidenden Nachteil für die englische Nationalmannschaft. Dem britischen Sender BBC sagte der Trainer vom FC Liverpool, dass das Team von Nationalcoach Roy Hodgson deshalb schlechtere Chancen bei der anstehenden Europameisterschaft im kommenden Jahr habe. "Ihr habt viel zu viele Spiele", so Klopp.

Klopp kritisierte deshalb auch die hohe Erwartungshaltung an seinen Kollegen Hodgson: "Alle erwarten, dass Roy seine Jungs zum Titel führt. Aber sie hatten seit über einem Jahr keine Pause." Zwar seien sie "wirklich talentiert". Doch im Gegensatz zu Spielern aus anderen Nationen hätten es die Engländer aufgrund der vielen Wettbewerbe weitaus schwerer, sagte der frühere Dortmunder Meistertrainer.

Seit der Europameisterschaft 1996 im eigenen Land haben die "Three Lions" bei großen Turnieren kein Halbfinale mehr erreicht. Bei der vergangenen Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien scheiterten sie sogar in der Vorrunde. Doch auch beim internationalen Klubfußball erkennt Klopp Auswirkungen des prall gefüllten englischen Spielplans: "Es gibt Gründe, weshalb die großen englischen Klubs in den letzten Jahren nicht außerordentlich erfolgreich waren." "Ihr habt zu viele Wettbewerbe. Es gibt keine Pause, dafür aber eine Vorsaison im Sommer, in der die Topklubs nach Asien reisen", sagte der 48-Jährige. "Ich denke, jeder erkennt, dass das nicht der richtige Weg sein kann."

"Reds" empfangen den Tabellenführer

Wenn in Deutschland der Ball ruhte, ist Jürgen Klopp schon einige Male auf die Insel gereist, um sich Spiele der Premier League anzuschauen: "Ich war am Boxing Day des Öfteren in London. Es ist cool, Urlaub zu haben und den anderen beim Arbeiten zuzusehen."

Der heutige Boxing Day ist nun auch für Klopp erstmals ein Pflichttermin. Im heimischen Stadion an der Anfield Road empfangen seine "Reds" niemand Geringeres als das Überraschungsteam aus Leicester (16.00 Uhr). "Sie haben den Lauf verdient, den sie gerade haben", sagte Klopp zum Tabellenführer um den Berliner Robert Huth und den Ex-Schalker Christian Fuchs.

Von den 38 Punkten, die die "Foxes" bereits auf ihrem Konto haben, ist der FC Liverpool noch weit entfernt. Mit 24 Punkten liegt das Klopp-Team rund um DFB-Nationalspieler Emre Can auf dem neunten Tabellenplatz. Zuletzt holten die "Reds" nur einen Punkt aus drei Partien. Ausgerechnet gegen Leicester City steht Klopp nur eine dezimierte Defensivabteilung zur Verfügung, da jüngst auch noch der slowakische Innenverteidiger Martin Skrtel die Verletztenliste erweiterte. "The Normal One" trägt das mit Fassung: "Das ist wirklich schlecht für uns, aber nicht mehr zu ändern."