Weltraum

Düpiert, abgehängt, verzweifelt: Die USA sahen Anfang der 60er Jahre im Weltraum-Rennen mit der Sowjetunion sehr schlecht aus. Im Februar 1962 kehrte die Hoffnung zurück: Der US-Astronaut John Glenn umrundete die Erde. Es war der Start für ein rasantes Überholmanöver.

Das neue Weltraum-Zeitalter läutet die NASA früher ein als bisher gedacht: Bereits 2014 soll es einen Testflug mit der neuen Raumkapsel "Orion" geben. Dabei sind zwei Erdumrundungen geplant.

Während die USA regelmäßig Astronautinnen gen Himmel schießen, fehlt Moskau der weibliche Nachwuchs. Dabei war die erste Frau im Weltraum 1963 eine Russin. Für Gagarin waren Kosmonautinnen die "Amazonen des Alls". Das scheint vorbei.

Seit Jahren schwirrt das europäische Navigationssystem Galileo durch die Medien. Heute, um 12.34 Uhr, sollten die ersten Satelliten endlich auch ihren Weg in den Weltraum finden. Doch ihr Start ist kurzfristig abgesagt worden. Die Sojus-Rakete konnte nicht abheben. Nächster Versuch: Freitag, 12.30 Uhr.

Nach dem Urknall waberte dichter Nebel durch den Weltraum. Im Laufe der Zeit wurde das Gas ionisiert und durchsichtig. Dieser Prozess hat viel kürzer gedauert, als Forscher bisher angenommen haben, nämlich "nur" 200 Millionen Jahre.

Mit einem Bilderbuchstart schickte China ein erstes Modul für die Entwicklung einer eigenen Raumstation ins Weltall. Während die USA, Russland und Europa ihre Pläne im Weltraum zurückschrauben, strebt das Reich der Mitte volle Kraft voraus ins All.

Eine russisch-ukrainische Trägerrakete bringt von einer Startplattform im Pazifik aus einen europäischen Kommunikationssatelliten in den Weltraum. Für das private Raumfahrtunternehmen Sea Launch ist es der erste Start nach Insolvenz und Umstrukturierung des Unternehmens im vergangenen Jahr.

Seit eineinhalb Jahren simulieren sechs Freiwillige in Moskau einen Flug zum Mars und zurück. Wenige Wochen vor dem Abschluss des bislang längsten Weltraum-Experiments gelangen die Männer ans Ende ihrer Kräfte.

Nach der schweren Sojus-Panne diskutieren die Weltraum-Partner Russland und USA die Zukunft der Internationalen Raumstation ISS. Eine vorübergehende Verwaisung des Außenpostens der Menschheit ist möglich. Die Europäer aber wollen die ISS erhalten.

Sie sind eine Gefahr für Astronauten, Satelliten und den Flugverkehr: Sonnenstürme. Da die Gaswolken mit hoher Geschwindigkeit durchs All rasen, ist es für eine Warnung oft zu spät. Jetzt haben Forscher eine Methode entwickelt, um das Weltraumwetter vorherzusagen.