Wissenschaft

Er ist nur zehn Zentimeter groß, hat dünne Beine und frisst kleine Insekten: der Kongonaphon kely. Kaum zu glauben, aber dieses winzige Urzeitgeschöpf soll laut Forschern ein früher Verwandter der größten Lebewesen sein, die jemals die Erde bevölkerten. Seine Existenz lässt interessante Schlüsse zu.

Um das Ausmaß der Corona-Pandemie abschätzen zu können, richten Forscher besonderes Augenmerk auf die Todesfallstatistik und vergleichen diese mit der Vergangenheit. Für die USA ist klar: Es sterben wesentlich mehr Menschen als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Doch nicht alle waren an Covid-19 erkrankt.

Sars-CoV-2 stammt ursprünglich vom Tier. Das Virus springt auf den Menschen über und breitet sich erfolgreich weiter aus. Es wird wohl nicht bei diesem Erreger bleiben, warnen Forscher mit dem Blick auf die Zukunft. Und der Mensch selbst trägt dazu bei.

Die Faustformel: Hundealter in Jahren mal sieben, das galt lang beim Berechnen des "Menschenalters" von Hunden. Doch die Methode offenbart Schwächen. Forscher aus den USA entwickeln eine neue Formel. Sie ist zwar etwas komplizierter - doch sie stützt sich auf messbare Beobachtungen.

Zum Start der Sommerferien sind Reisen innerhalb Europas wieder möglich. Doch wie groß ist das Risiko, sich im Flugzeug oder Zug mit dem Coronavirus anzustecken? Forscher untersuchen, wie sich die Viren in der Kabine verteilen.

Menschen, die in Höhenlagen leben, zeigen seltener schwere Symptome bei einer Corona-Infektion als jene im Flachland. Des Rätsels Lösung könnte im körpereigenen Hormon Epo liegen. Forscher glauben daher, dass es ein wirksames Medikament gegen Covid-19 sein könnte.

Bereits im April melden Forscher aus den USA, dass eine Variante des Coronavirus mehr Zellen infiziert als die in China aufgetretene Urform des Erregers. Nach erster Kritik untermauern die Wissenschaftler ihre Ergebnisse nun mit weiteren Untersuchungen.

Schwarze Löcher sind mysteriös. Die Objekte im All verschlucken alles, was ihnen zu nahe kommt. Forscher entdecken jetzt eines, das besonders schwer ist, massenhaft Sonnen aus seiner Umgebung vertilgt und so immer größer wird.

Nachdem Sars-CoV-2 ein halbes Jahr bekannt ist, lüften sich langsam die Schleier um den Erreger. In dem italienischen Ort Vò, in dem im Februar der erste Italiener an Covid-19 starb, testen Forscher zweimal fast alle Einwohner. Dadurch erhalten sie wichtige Hinweise - auch über Kinder.

Noch immer wütet die Coronavirus-Pandemie auf der Welt - ein schnelles Ende ist nicht absehbar. Gleichzeitig machen chinesische Forscher ein neues Virus aus, dem sie das Potenzial für eine weitere Pandemie zuschreiben. Werden beide Erreger die Menschheit in die Zange nehmen? Von Kai Stoppel