Das Vertrauen der US-Verbraucher in die wirtschaftliche Entwicklung ihres Landes hat sich unerwartet stark verschlechtert.

Der entsprechende Index von Reuters und der Universität Michigan verlor im Februar nach endgültigen Berechnungen vom Freitag 0,8 Punkte auf 73,6 Zähler. Volkswirte hatten im Schnitt mit 74,0 Punkten gerechnet.

"Die Verbraucher werden ungeduldig angesichts der langsamen Erfolge des Konjunkturprogramms, und das Vertrauen in die Wirtschaftspolitik von US-Präsident Barack Obama schwindet", sagte der Umfrage-Verantwortliche Richard Curtin.

Der von Anlegern und Volkswirten stark beachtete Index gilt als wichtiges Konjunkturbarometer, das die Stimmung und das Kaufverhalten der US-Verbraucher im Voraus anzeigt.

Die Konsumausgaben machen rund zwei Drittel der US-Wirtschaftsleistung aus.