Die Fluggesellschaft British Airways (BA) hat trotz hoher Erdölpreise und des teuren Fiaskos beim Start ihres neuen Heathrow-Terminals Rekordprofite eingeflogen. Vor Steuern legte der Gewinn im zurückliegenden Geschäftsjahr auf 883 Mio. Pfund (1,11 Mrd. Euro) zu, teilte das Unternehmen mit. Das sei eine Steigerung gegenüber dem Vorjahr um fast 45 Prozent. Trotz des Ergebnisses verzichtet BA-Chef Willie Walsh auf seinen Jahresbonus in Höhe von 700.000 Pfund.

Die 42.000 Beschäftigten erhalten Bonuszahlungen in Höhe von insgesamt 35 Mio. Pfund. Zum ersten Mal seit 2001 werde auch wieder eine Dividende an die Aktionäre gezahlt, erklärte British Airways. Walsh verwies zur Begründung des Verzichts auf seine Sonderzahlung auf die zusätzlichen Millionenkosten wegen des Debakels bei der Eröffnung des Terminals 5 und die damit verbundene Enttäuschung vieler BA-Kunden. "Ich erhalte keinen Bonus", sagte Walsh. "Ich denke, das wäre im Zusammenhang mit der enttäuschenden Eröffnung von Terminal 5 unangebracht." Bei der Eröffnung des als hochmodern gepriesenen neuen British- Airways-Terminals war im März die weitgehend automatisierte Gepäckanlage ausgefallen. Bis zu 30.000 Koffer blieben in Heathrow liegen, hunderte BA-Flüge fielen aus, wovon Tausende von Passagieren betroffen waren.

Das gute Jahresergebnis dürfe nicht darüber hinwegtäuschen, dass auch vor British Airways schwierige Zeiten lägen, hieß es bei der Vorstellung der Zahlen. Die Gesellschaft müsse die Folgen der Probleme am Terminal 5 und vor allem der Verdoppelung der Erdölpreise im zurückliegenden Geschäftsjahr verkraften. Hinzu kämen Auswirkungen der allgemeinen wirtschaftlichen Krisenerscheinungen auf den Luftverkehr. Auch British Airways fliege daher "großen Herausforderungen" entgegen.