Sonnenfinsternis - aber nicht total: Über Afrika schiebt sich der Mond vor die Sonne. Doch er verdeckt sie nicht komplett. Und so bietet sich Beobachtern ein faszinierender Anblick.

Am Himmel über Afrika hat sich ein spektakuläres und sehr seltenes Naturschauspiel ereignet: Bei der sogenannten Feuerkranz-Sonnenfinsternis schob sich am gestrigen Donnerstag der Mond genau zwischen Erde und Sonne - jedoch ohne die Sonne gänzlich abzudecken. Sie schien kranzförmig hinter den Rändern des dunklen Mondes hervor.

Am wolkenlosen Himmel war das Ereignis prächtig zu beobachten - jedoch nur auf einem rund hundert Kilometer breiten Landstreifen von Zentralafrika über die Inseln Madagaskar und La Réunion im Indischen Ozean.

Auf der französischen Insel La Réunion verfolgten zahlreiche Menschen das Himmelsspektakel, das nach genau zwei Minuten und 33 Sekunden wieder vorbei war. "Ich wollte es unbedingt miterleben, weil selbst meine Töchter zu alt wären, um die nächste Kranzfinsternis in 200 Jahren zu sehen", sagte der Bewohner Jeremy Grondin. Der Astronom Pascal Descamps von der Pariser Sternwarte sprach von einem "magischen Moment".

Bei einer totalen Sonnenfinsternis deckt der Mond die Sonne komplett ab. Zu einer Feuerkranz-Finsternis kommt es, wenn der Mond so weit von der Erde entfernt ist, dass er aus Erdperspektive zu klein ist, um die Sonne abzudecken.