Täglich überqueren Zehntausende Menschen den Times Square. Mitten im Herzen von New York fährt plötzlich ein Auto ungebremst in die Menge und tötet einen Menschen. 22 weitere werden verletzt.

In New York ist auf dem berühmten Times Square ein Auto in eine Menschenmenge gerast. Dabei ist eine 18-jährige Passantin ums Leben gekommen. Ihre 13 Jahre alte Schwester sei bei dem Unfall ebenfalls verletzt worden, teilt die Polizei mit. Bis zu 22 weitere Menschen wurden verletzt - vier von ihnen schwer. Es schwebe aber im Moment keiner in Lebensgefahr, hieß es. Der Fahrer des Autos wurde festgenommen. Derzeit gehen die Behörden von einem Unfall und nicht von einem Terrorakt aus. Dafür gebe es keine Anzeichen, hieß es.

Bei dem Festgenommenen handelt sich um einen 26-Jährigen ehemaligen Soldaten aus der Bronx, wie der New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio zwei Stunden nach dem Unfall sagte. Er habe eine kriminelle Vergangenheit und soll möglicherweise alkoholisiert gewesen sein. Laut "New York Times" war er bereits mehrfach wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet worden.

Ein Video auf Instagram zeigte mehrere Beamte, die einen Mann mit den Händen hinter dem Rücken abführten und in einen Streifenwagen setzten. Der Unfallfahrer wird jetzt von der Polizei verhört. Weitere Menschen saßen den Berichten zufolge nicht in dem Fahrzeug. Die Gegend wurde weiträumig abgesperrt.

Anti-Terror-Einheit der Polizei im Einsatz

Die Polizei riegelte die Umgebung ab. "Wir sammeln noch Informationen", sagte eine Sprecherin. Man gehe aber von einem "Einzelfall" aus, es werde weiter ermittelt. In US-Regierungskreisen hieß es, bislang liege kein Hinweis auf einen terroristischen Hintergrund vor. Die Polizei werde trotzdem von einer Anti-Terror-Einheit an denjenigen Plätzen unterstützt, die bedroht erscheinen, sagte de Blasio.

Aufnahmen von TV-Sendern zeigen ein Auto, das auf den Gehweg gefahren und auf Pollern einer Verkehrsinsel hängen geblieben war. Die rechte Seite hing in der Luft, die Motorhaube war komplett zerbeult. Bürgermeister de Blasio und Gouverneur Andrew Cuomo machten sich umgehend auf den Weg zur Unfallstelle. Mehrere Verletzte wurden von Sanitätern auf dem Gehweg behandelt.

Der Times Square in Manhattan, an dem der Broadway die 7th Avenue kreuzt, gehört zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten bei Touristen und ist einer der am meisten bevölkerten Orte der Millionenmetropole. In der Gegend liegen Büros, Geschäfte sowie viele Theater und Restaurants. Den Platz überqueren nach Zählungen der Times Square Alliance täglich rund 300.000 Menschen.