Eric Fanning könnte künftig das Zepter über die US-Landstreitkräfte übernehmen. Präsident Obama schlägt ihn für das Amt vor und wartet nun auf die Zustimmung des Senates. Es wäre das erste Mal, dass ein geouteter Homosexueller solch einen Posten übernimmt.

  US-Präsident Barack Obama hat erstmals einen bekennenden Homosexuellen zum Sekretär der Landstreitkräfte ernannt. Sollte der US-Senat die Ernennung von Eric Fanning bestätigen, wäre er der erste geoutete Schwule auf dem Posten des Heeresministers. Fanning bringe "viele Jahre erwiesener Erfahrung und außergewöhnlicher Führungsstärke" mit, erklärte Obama seine Entscheidung.

Der Sekretär der Landstreitkräfte ist der zivile Chef der Bodentruppen und führt diese gemeinsam mit dem Stabschef der Landstreitkräfte. Fanning hat in den vergangenen 25 Jahren eine Reihe von Posten im Kongress und im Pentagon ausgeübt, unter anderem war er Assistent und Stabschef von US-Verteidigungsminister Ashton Carter.

Fanning, der einen Abschluss des renommierten Dartmouth College hat, war seit Juni bereits geschäftsführender Untersekretär der Landstreitkräfte. Zuvor diente er als Untersekretär und geschäftsführender Sekretär der US-Luftwaffe. Er besetzte im Pentagon bereits eine Reihe ranghoher Posten und würde auf John McHugh folgen. Im Vorstand des Gay & Lesbian Victory Fund engagierte er sich dafür, dass mehr Homo- und Transsexuelle in Regierungsämtern arbeiten.

Verteidigungsminister Carter begrüßte Fannings Ernennung. "Ich weiß, dass er die Armee stärken, auf ihren besten Traditionen aufbauen und unsere Bodentruppen vorbereiten wird, einer neuen Generation von Herausforderungen zu begegnen", erklärte Carter. Unter Obama war Ende 2010 in der US-Armee die sogenannte "Don't ask, don't tell"-Regel abgeschafft worden, die es homosexuellen Armeeangehörigen verbot, sich offen zu ihrer sexuellen Orientierung zu bekennen.