Im September 2013 bringt die Extremistengruppe Al-Kaida auf der Arabischen Halbinsel den Journalisten Luke Somers in ihre Gewalt. In einem Video droht Al-Kaida damit, den Mann zu ermorden. Bei einem Befreiungsversuch greifen seine Entführer zum letzten Mittel. Auch ein Mitgefangener stirbt.

Bei einem Befreiungsversuch der US-Armee sind im Jemen ein entführter US-Journalist und eine südafrikanische Geisel ums Leben gekommen. US-Verteidigungsminister Chuck Hagel bestätigte, Kämpfer des Terrornetzwerks Al-Kaida hätten den Reporter Luke Somers getötet. Die Extremisten hätten bei der Aktion am Freitag auch eine zweite Geisel umgebracht. Nach Angaben der Hilfsorganisation Gift of the Givers aus Südafrika handelt es sich dabei um den südafrikanischen Lehrer Pierre Korkie.

Die "New York Times" berichtete unter Berufung auf einen US-Offiziellen, der 33 Jahre alte Somers sei bei der Aktion in der Provinz Schabwa im Süden des Jemens von seinen Entführern angeschossen worden und auf dem Weg zu einem US-Militärschiff an seinen Verletzungen gestorben. Zuvor hatten US-Medien bereits unter Berufung auf Somers' Schwester gemeldet, der Mann sei bei dem Einsatz ums Leben gekommen.

US-Präsident Barack Obama erklärte in einer Mitteilung, er habe die Befreiungsaktion angeordnet, weil das Leben der US-Geisel in akuter Gefahr gewesen sei. Zugleich verurteilte er den "barbarischen Mord" an Somers scharf und kondolierte dessen Familie. Obama betonte, die USA würden auch in Zukunft alles tun, um Staatsbürger aus der Gewalt von Terroristen zu befreien.

Im Video vorgeführt

Al-Kaida hatte den 33-Jährigen vor mehr als einem Jahr in der Hauptstadt Sanaa entführt, wo er als freier Fotoreporter arbeitete. Am Donnerstag drohten die Extremisten in einem Internetvideo damit, ihn innerhalb von drei Tagen zu töten. Am Ende des Films musste sich Somers selbst äußern. "Ich bin sicher, dass mein Leben in Gefahr ist", sagte er.

Pierre Korkie war nach Medienberichten im Mai 2013 zusammen mit seiner Frau entführt worden. Für die Freilassung forderte Al-Kaida drei Millionen US-Dollar (2,4 Millionen Euro). Die Extremisten setzten die Frau Anfang dieses Jahres nach Verhandlungen auf freien Fuß. Die Hilfsorganisation Gift of the Givers war an den Verhandlungen mit dem Terrornetzwerk beteiligt. Ein Journalist aus Schabwa berichtete, bei der Befreiungsaktion habe es schwere Gefechte gegeben. Nach Angaben aus dem jemenitischen Verteidigungsministerium kamen dabei zehn Kämpfer von Al-Kaida ums Leben.

Die US-Regierung hatte am Donnerstag mitgeteilt, dass ein erster Versuch zur Befreiung Somers gescheitert sei. Bei der Aktion seien Gefangene verschiedener Nationalitäten gefunden und gerettet worden, aber der vermisste US-Journalist sei nicht dabei gewesen, erklärten das Weiße Haus und das Pentagon.

Al-Kaida hat im Süden des Jemens seine Hochburgen. Sicherheitskräfte des Landes und US-Armee gehen dort immer wieder gegen Dschihadisten vor. Die USA setzten regelmäßig Drohnen gegen die Extremisten ein.