Nach Schwester Venus zieht auch Favoritin Serena Williams bei den Australian Open in das Halbfinale ein. Überraschend trifft sie dort auf eine Altmeisterin. Mit einem Sieg könnte sie Steffi Graf überflügeln.

Rekordsiegerin Serena Williams und überraschend auch die Kroatin Mirjana Lucic-Baroni haben das Halbfinale bei den Australian Open der Tennisprofis erreicht. Die 35-jährige Amerikanerin schlug die formstarke Britin Johanna Konta mit 6:2, 6:3. Zuvor setzte sich die 34 Jahre alte Lucic-Baroni mit 6:4, 3:6, 6:4 gegen die letztjährige US-Open-Finalistin Karolina Pliskova durch. Die Tschechin war in Melbourne an Nummer fünf gesetzt.

Im zweiten Halbfinale gibt es ein US-Duell zwischen der 36-jährigen Venus Williams und Coco Vandeweghe. Sollte Serena Williams ihren siebten Australian-Open-Titel holen, würde sie die im Achtelfinale gescheiterte Titelverteidigerin Angelique Kerber wieder als Weltranglisten-Erste ablösen.

Nach 75 Minuten entschied Williams die Partie gegen Sydney-Siegerin Konta in der Rod-Laver-Arena ausgerechnet mit einem Aufschlagwinner für sich. "Ich habe im Spiel viel gejammert und war eine bisschen eine 'Baby-Serena', weil ich vor allen Dingen mit meinem Service nicht zufrieden war", meinte die 35-jährige, die im zweiten Satz schon mit einem Break (1:3) zurücklag.

"Ich werde diesen Tag nie vergessen"

In ihrem insgesamt 34. Grand-Slam-Halbfinale seit 1999 trifft Williams überraschend auf Mirjana Lucic-Baroni. Diese steht fast 18 Jahre nach der Halbfinal-Niederlage gegen Steffi Graf in Wimbledon zum zweiten Mal im Semifinale eines Grand-Slam-Turniers. Bei den Australian Open war sie 1998 gemeinsam mit der Schweizerin Martina Hingis Siegerin im Doppel. Die Kroatin weinte nach ihrem Erfolg in der Rod-Laver-Arena.

"Für mich ist das überwältigend, ich werde diesen Tag nie vergessen. Alles, was mir passiert ist, wird heute wieder gutgemacht." Serena Williams könnte mit dem Turniertriumph ihre Grand-Slam-Titelbilanz auf 23 erhöhen und damit Steffi Graf überflügeln.