Nach 357 schwierigen TagenKai Havertz' Traum-Comeback macht Julian Nagelsmann wuschig
Von David Bedürftig
Comeback mit Knall: Kai Havertz steht nach langer Verletzungspause erstmals wieder in der Startelf - und bringt seinem FC Arsenal den Sieg in der Champions League fast im Alleingang. Bundestrainer Julian Nagelsmann darf sich freuen - auch über ein Tor-Debüt von Florian Wirtz.
Warum denn der WM-Sommer ein guter für die DFB-Elf werde, wird Leon Goretzka in einem gerade in der "Zeit" veröffentlichten Interview gefragt. Die Antwort des deutschen Nationalspielers: "Weil Deutschland herausragende Fußballer hat. Kai Havertz, Florian Wirtz, Jamal Musiala sind Ausnahmekönner."
Eine überraschende Aufzählung. Nicht wegen der fußballerischen Qualitäten der drei Kicker, sondern weil Wirtz beim FC Liverpool noch die Konstanz in seine Leistungen bringen muss und Musiala nach seiner Horrorverletzung bei der Klub-WM im vergangenen Sommer gerade erst an die erste Elf der Bayern zurückgeführt wird.
Und Havertz? Vor der Champions-League-Partie gegen Qairat Almaty aus Kasachstan hat der Offensivkünstler gerade einmal 29 Minuten auf dem Platz gestanden, nachdem ihn im August eine schwere Knieverletzung außer Gefecht gesetzt hatte. In jeweils einer Partie im FA Cup und im Carabao Cup. Auch fast die komplette Rückrunde der Saison 2024/25 hatte er aufgrund einer Oberschenkelverletzung verpasst. In der Startelf stand der deutsche Nationalspieler gar seit 357 Tagen nicht mehr.
Arsenal als Topfavorit im Achtelfinale
Jetzt ist Kai Havertz wieder da. Und wie. Beim 3:2 (3:1)-Sieg der Gunners wirbelt er von Beginn an über den Rasen, als wäre er nie weg gewesen, und avanciert schnell zum Mann des Spiels. Nur 36 Minuten benötigt der Nationalspieler in der ersten Halbzeit, um zwei Tore vorzubereiten und einen Treffer selbst zu erzielen.
Dank des Traum-Comebacks steht Arsenal als absoluter Topfavorit im Achtelfinale der Königsklasse. Als einziges Team gewannen die Londoner alle acht Partien - dabei sogar sieben mit mindestens zwei Toren Vorsprung, auch gegen den FC Bayern. Die perfekte Gruppenphase, in der Arsenal zudem als einzige Mannschaft zu keinem Zeitpunkt zurücklag.
Nicht nur die Gunners jubeln über Havertz' Leistung, auch Julian Nagelsmann dürfte mit Freudensprüngen das heimische Wohnzimmer ein wenig ummöbliert haben. Die kompletten Nations-League-Finals und die WM-Qualifikationsspiele im Herbst verpasste Havertz und so langsam wurde dem Bundestrainer Angst und Bange, ob der Angreifer überhaupt noch Zeit haben würde, um sich in WM-Form zu schießen.
Havertz lässt Faustschlag in die Luft los
Nun die Erkenntnis: Der oftmals geniale Havertz braucht gegen Qairat Almaty nicht einmal zwei Minuten. Er fordert den Ball am Mittelkreis, braucht nur einen Kontakt für die Ballmitnahme und passt anschließend direkt in den Lauf von Viktor Gyökeres, der zur Führung vollendet.
Nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich legt Havertz das 2:1 selbst nach und spätestens dieser Treffer in der 15. Minute dürfte den frisch verheirateten Nagelsmann vollends wuschig gemacht haben. Es ist ein prächtiger Abschluss, der an Tage erinnert, als der Nationalspieler den FC Chelsea zum Champions-League-Sieg schoss oder für die DFB-Elf lebenswichtige Tore erzielte. Er erläuft einen langen Ball, tanzt zwei Gegenspieler aus und schlenzt die Kugel mit dem linken Fuß ins lange Eck.
Havertz lässt einen Urschrei und einen Faustschlag in die Luft los. Die Verletzungsmisere scheint vergessen, auf beeindruckende Art und Weise holt er die verlorene Zeit auf. Wenig später (36.) ist er auch am 3:1 beteiligt. Havertz startet genau zum richtigen Zeitpunkt in den Strafraum, hauchdünn ist es kein Abseits, und passt überlegt in die Mitte. Gyökeres rutscht rein, aber Gabriel Martinelli "klaut" ihm einen Zentimeter vor der Torlinie noch den Treffer und Havertz den direkten Assist. Das 2:3 für die Kasachen von Ricardinho in der 94. Minute kommt zu spät.
Wirtz schießt erstes CL-Tor für Reds
Derweil dürfte sich Bundestrainer Nagelsmann auch über den Sieg eines weiteren englischen Premier-League-Teams gefreut haben. Der FC Liverpool zerlegt Qarabag Agdam mit 6:0 (2:0) - und, als hätte Leon Goretzkadamus es geahnt, Florian Wirtz erzielt dabei seinen ersten Treffer in der Königsklasse für die Reds.
Nach dem 1:0 (15.) von Alexis Mac Allister erhält Wirtz wenige Minuten später in zentraler Position den Ball. In aller Seelenruhe spaziert der deutsche Offensivgeist ein paar Meter in den gegnerischen Strafraum und schließt dann platziert mit rechts ins linke Eck ab. So langsam häufen sich die Treffer des ehemaligen Leverkuseners bei den Reds, ein wichtiges Zeichen in Richtung Fußball-Weltmeisterschaft.
Als Dritter der Tabellenphase zieht Liverpool am Ende in das Achtelfinale ein. Die weiteren Treffer erzielen Mohamed Salah (50.), Hugo Ekitiké (57.), Mac Allister (61.) und Federico Chiesa (90.).