Im seinem Herzen ist Barças Torhüter Marc-André ter Stegen noch ein Fohlen. Bei seinem ersten Spiel im Borussia-Park nach seinem tränenreichen Weggang aus Mönchengladbach im Sommer 2014 will der 24-Jährige aber weder sich noch seinen Ex-Klub schonen.

Das Bild spricht Bände: Auf dem neuen Teamfoto des FC Barcelona steht Marc-André ter Stegen in der Mitte und ganz oben. Zum Champions-League-Gastspiel des spanischen Fußballmeisters an diesem Mittwoch (ab 20.45 Uhr in Liveticker bei n-tv.de) bei Borussia Mönchengladbach kehrt der Torhüter nach knapp zweieinhalb Jahren als Triumphator heim. Nach zwei nicht immer leichten Jahren, in denen er zwar viele Titel und unter anderem 2015 auch die Champions League gewann, aber nur dort und im Pokal halten durfte, ist der 24-Jährige seit Anfang dieser Saison auch in der Liga die Nummer eins im Tor der Katalanen.

"Es war ein harter und fairer Konkurrenzkampf, aber es wäre schwierig geworden, diese Situation noch ein Jahr aufrechtzuerhalten", sagte ter Stegen. Die vergangenen beiden Spielzeiten hatte der Chilene Claudio Bravo in der Primera División Barcelonas Tor gehütet. Medienberichten zufolge hatte der ehrgeizige und unzufriedene ter Stegen dem Klubvorstand im Sommer deshalb ein Ultimatum gestellt. Ter Stegen soll auch mit Angeboten europäischer Topverein unter anderem aus der Premier League gedroht haben.

"Hier lieben wir ihn"

Doch das gehört alles der Vergangenheit an. Der 33 Jahre alte Bravo musste inzwischen die Koffer packen und hält nun für Titelkonkurrent Manchester City. Ter Stegen hingegen könnte sogar seinen Vertrag bei Barça bald verlängern. Im Herzen ist der junge Mann aus Rheydt immer noch ein Fohlen - beim Abschied im Mai 2014 vergoss der Nationaltorwart viele Tränen. Er freue sich nun sehr darauf, erstmals wieder zurückzukommen. Die Borussia sei seine "alte Liebe". "Und das wird immer so bleiben." Es ist eine beidseitige Liebe. "Hier ist sein Zuhause. Hier lieben wir ihn", sagte Fans, die der Reporter der Sportzeitung "AS" vor Stadion befragte.

"Marc ist mit Sicherheit einer der am besten mitspielenden Torhüter der Welt", lobte Gladbachs Trainer André Schubert. Es ist ein schöner Moment, sich auf so hohem Niveau wiederzutreffen. Es gibt keine bessere Möglichkeit, ein solches Spiel zu spielen. Ich freue mich auch auf den Empfang im Stadion", sagte der gebürtige Mönchengladbacher vor dem Abschlusstraining. Mit Geschenken können die Hausherren am Mittwoch allerdings nicht rechnen. "Auf dem Platz gibt es nur Barça für mich", betonte der Torhüter, der seit seinem vierten Lebensjahr bei der Borussia war und schon als 18-Jähriger bei einem 5:1 des damaligen Tabellenletzten über den 1. FC Köln sein Profidebüt feiern durfte.

Nach dem 7:0-Kantersieg gegen Celtic Glasgow wolle man in Gladbach auch ohne Superstar Lionel Messi weitere drei Punkte holen. Ter Stegen beteuerte, er werde seinen Kollegen um die Angreifer Neymar und Luis Suárez keine Insider-Tipps geben. "Die Jungs wissen schon, mit wem wir es da zu tun bekommen." Gladbach habe in den letzten Jahren eine "phänomenale Entwicklung" durchgemacht und "ein neues Level erreicht".