Jahreswechsel

Zu Silvester macht es wieder millionenfach "Plopp" in Deutschland. Ob das neue Jahr mit Sekt oder Champagner begrüßt wird, ist nicht nur eine Frage des Preises, sondern auch des Geschmacks. Zwischen den Qualitätsschaumweinen gibt es zum Teil erhebliche Unterschiede.

Den US-Politikern bleibt im Haushaltsstreit nur noch wenige Stunden Zeit. Bis Silvester müssen sie einen Kompromiss finden, um die wirtschaftlichen Gefahren der Fiskalklippe zu bannen. Offenbar arbeiten beide Seiten daraufhin, mehr Zeit zu gewinnen.

Nach wochenlangem Gezerre läuft den US-Politikern im Haushaltsstreit die Zeit davon. Bis Silvester müssen sie einen Kompromiss finden, um die wirtschaftlichen Gefahren der Fiskalklippe zu bannen. Doch mehr als eine Zwischenlösung ist wohl kaum noch drin.

• Bewegung im US-Haushaltsstreit Obama "verhalten optimistisch"

Weihnachten ist vorbei, die Papiertonne voll und das Portemonnaie leer. Der Vorrat an Tabletten und diversen Mitteln, die Verdauungshilfe für Magen und Darm leisteten, muss wieder aufgefüllt werden; Geschenke werden auf ihre Verwendbarkeit geprüft. Bis der Baum entsorgt wird, dauert‘s noch eine Weile - denn jetzt kommt erst einmal der Jahreswechsel. Von Heidi Driesner

Wer ein Bierchen trinkt, muss darauf Biersteuer zahlen. Beim Sekt an Silvester wird die Schaumweinsteuer fällig. Und mitunter treibt das deutsche Steuersystem derart bunte Blüten, dass der Fiskus sogar Parkautomaten für Prostituierte aufstellt.

Silvester naht - und damit die Hochzeit für Kartoffelchips. Stiftung Warentest hat den großen Test gemacht – mit zumeist positivem Ergebnis. Mehr als die Hälfte der 30 getesteten Sorten schneidet gut ab. Aber ausgerechnet Bio-Produkte enttäuschen.

Auch dieses Silvester wird wohl wieder für über 100 Millionen Euro Feuerwerk in die Luft gejagt. Beim Einkauf sollte man vor allem auf das amtliche Prüfsiegel achten - illegales Feuerwerk ist oft hochgefährlich. Wer das neue Jahr mit einem lauten Krach und Zisch begrüßen möchte, sollte zudem Vorsicht walten lassen. Eine Übersicht.

• Ökologisch ins neue Jahr rutschen Korken statt Böller knallen lassen

Nachdem der republikanische Mehrheitsführer im US-Repräsentantenhaus, Boehner, mit seinem sogenannten Plan B Schiffbruch erlitten hat, macht nun Präsident Obama Druck. Die Verabschiedung eines vorerst abgespeckten Steuersenkungspakets sei bis Neujahr möglich, sagt er.

• Blamage für Boehner Republikaner riskieren Fiskalsturz

Eheschließung, zweiter Versuch: Hugh Hefner will das frühere Playmate Crystal Harris heiraten. An Silvester wird sich zeigen, ob die Braut diesmal mit kommt zum Altar.

Ab 2013 wird die Lohnsteuerkarte digital. Anträge auf Lohnsteuer-Ermäßigung sollten noch so schnell wie möglich vor dem Jahreswechsel gestellt werden. Denn beim Umstieg von der alten Lohnsteuerkarte auf Papier zum Jahreswechsel auf das neue elektronische Verfahren werden alte Freibeträge nicht mehr berücksichtigt.