Leverkusen

In Frankfurt treffen sich die beiden schlechtesten Teams der Rückrunde, der 1. FC Kaiserlautern kommt. Und Leverkusens Trainer Heynckes will Michael Ballack gegen Wolfsburg nicht nur deshalb aufstellen, weil Bundestrainer Löw im Stadion ist - am 25. Spieltag der Fußball-Bundesliga.

Zum Abschluss des 24. Bundesliga-Spieltags gerät das abgestürzte Bremen gegen den Zweiten aus Leverkusen trotz guter Leistung mit 0:2 in Rückstand. Doch ein Eigentor und ein Platzverweis bringen Bayer aus dem Konzept, ehe Sebastian Prödl in letzter Minute noch für Riesenjubel in Bremen sorgt.

Drei sichere Startplätze und eine Mannschaft darf in die Qualifikation - ab dem kommenden Jahr könnte die Fußball-Bundesliga vier Vereine in die Champions League entsenden. Weil München und Leverkusen gewinnen, ist den Deutschen Platz drei in der Fünfjahreswertung nicht mehr zu nehmen.

Problemlos erreicht Bayer Leverkusen das Achtelfinale der Europa League. Nach dem 4:0-Hinspielerfolg bei Metalist Charkow kommt die Werkself im eigenen Stadion im Schongang weiter. Dabei darf sich neben einigen Nachwuchsspielern Michael Ballack empfehlen - und tut das auch.

Auch vor dem Europa-League-Spiel von Bayer Leverkusen gegen Metalist Charkow gibt es ein Rätselraten um Michael Ballack. Trainer Jupp Heynckes macht ein Geheimnis daraus, ob der 34-Jährige spielt. Nach dem 4:0 im Hinspiel dürfte das Achtelfinale erreicht sein.

Bei Bayer Leverkusen wird DFB-Kapitän Michael Ballack in der 65. Minute eingewechselt, anschließend gewinnt der Werksklub noch mit 4:2 gegen den VfB Stuttgart. Trainer Jupp Heynckes lobt ausdrücklich die Einwechselspieler, Ballack dürfte diese Rolle aber kaum zufriedenstellen.

Der VfB Stuttgart bietet Bayer Leverkusen einen harten Kampf, kommt nach zweimaligem Rückstand zurück und trifft beim Stand von 2:2 nur den Innenpfosten. Die Punkte bleiben dennoch in Leverkusen, weil Stefan Reinartz und Stefan Kießling treffen.

Leverkusen macht in der Europa-League einen großen Schritt in Richtung Achtelfinale: Bei frostigen Temperaturen von minus 15 Grad besiegt der Bundesliga-Zweite Metalist Charkow mit 4:0 (1:0). Vor allem am Ende der Partie trumpfen die Leverkusener mächtig auf.

Fußball bei arktischen Temperaturen ist Extremsport. In der Europaliga-Partie bei Metalist Charkow musste Bayer Leverkusen auch mit bitterer Kälte kämpfen. Ab minus 15 Grad wird es kritisch. Der Spott in der Ukraine: Die Bayer-Profis sind "Sommerfußballer".

Tabellenführer Borussia Dortmund verpasst durch ein Last-Minute-Gegentor einen Sieg in Kaiserslautern. Ein Sonntagsschuss von Lauterns Jan Moravek sorgt dafür, dass der BVB erstmals zwei Ligaspiele in Serie ohne Sieg bleibt. Der Vorsprung auf den Zweiten Leverkusen ist aber weiter zweistellig.