Milchstraße

Das Schwarze Loch im Zentrum unsere Galaxie hat ein riesiges Magnetfeld. Ein kosmisches Leuchtfeuer half bei dessen Entdeckung.

• Blick ins Herz der Dunkelheit Schwarze Löcher - die unheimlichen Massemonster
• Galaxie Milchstraße, ziemlich am Rand Unser Sonnensystem

Rotes Wasserstoff- und blaues Sauerstoffleuchten: Die Europäische Südsternwarte präsentiert einen tiefen Blick in eine bunt schillernde Sternenfabrik. Die Aufnahme mit dem "Very Large Telescope" zeigt leuchtende Gaswolken in einer Nachbargalaxie unserer Milchstraße.

Die Sculptor-Galaxie produziert gegenwärtig rund hundertmal mehr Sternenmasse als unsere Milchstraße. Doch schon bald könnte ihr das Baumaterial ausgehen. Die Beobachtung des Phänomens hilft Astronomen, die Zusammensetzung des Universums besser zu verstehen.

Eine Gaswolke mit der dreifachen Masse der Erde fällt auf das Schwarze Loch im Herzen unserer Heimatgalaxie zu. Das ist Glück für die Astronomen, aber Pech für die Wolke. Zwar gelingt es ihr, knapp am Schwarzen Loch vorbeizuziehen, doch die Begegnung wird zur Zerreißprobe.

Immer wieder treten im Universum Phänomene auf, die unglaublich erscheinen. Jetzt ist Astronomen ein Blick auf die Entstehung eines Riesensterns gelungen. Obwohl es sich noch um einen "Embryo" handelt, hat der Gigant eine Größe, die selbst erfahrene Wissenschaftler staunen lässt.

Mistkäfer rollen ihre Kotkugel möglichst schnell vom Dunghaufen weg, um sie vor Artgenossen sicherzustellen. Sie gehen dabei meistens schnurstracks geradeaus. Woran sie sich dabei orientieren, haben Forscher jetzt herausgefunden.

Faszinierende Aufnahme aus dem Universum: Das Weltraumteleskop "Hubble" hat ein Bild von einer Sternfabrik in nächster Nachbarschaft zur Milchstraße geliefert.

• Mit Hilfe einer gigantischen Lupe Bisher fernste Galaxie erspäht

Astronomen aus den USA glauben fest daran, dass es irgendwo ein Gegenstück zur Erde gibt. Der Planetenjäger "Kepler" hat in der Milchstraße jedenfalls eine Vielzahl von erdähnlichen Planeten gesichtet. Anzeichen von Leben wurden aber noch nicht gefunden.

Es ist die größte Aufnahme von der Milchstraße, die je von der Erde aus gemacht wurde: Europäische Astronomen präsentieren ein gigantisches Bild mit über 80 Millionen Sternen. Insgesamt soll die Milchstraße aber rund 200 Milliarden Sterne umfassen.

Mit dem neuen Superrechner "Milky Way" erforschen Astrophysiker der Universität Heidelberg künftig die Entstehung von Sternen und Spiralgalaxien wie der Milchstraße. Er ist dank Grafikprozessoren mit mehreren Hundert Rechenkernen bis zu 8000 Mal schneller als herkömmliche Computer und solle unter anderem Sterngeburten simulieren.