Niederlande

Louis van Gaal ist kein Geheimniskrämer. Anders als sonst üblich gestattete der niederländische Bondscoach den Medienvertretern, das Abschlusstraining vor dem WM-Auftaktspiel gegen Titelverteidiger Spanien an diesem Freitag (21.00 Uhr) komplett zu verfolgen.

Eigentlich kann Joachim Löw beruhigt sein: Kurz vor der WM haben auch andere große Fußball-Nationen noch viele Baustellen. Vor allem die Italiener sind noch außer Tritt. Bei den Niederlanden und England läuft auch nicht alles rund.

Klar ist Spanien der Favorit - oder doch nicht? Schließlich trifft der Titelverteidiger bei der Fußball-WM im ersten Spiel der Gruppe B gleich auf die Niederlande mit Trainer van Gaal. Und dann ist da noch ein Team, das als Geheimfavorit gilt. Von Daniel Grochow

Andrea Petkovic hat ihre Chance genutzt. Mit einem Erfolg über Außenseiterin Kiki Bertens aus den Niederlanden zieht die Fed-Cup-Spielerin zum zweiten Mal unter die letzten Acht bei den French Open ein. Der Start misslang ihr aber völlig.

Tödliche Plage: Erstmals entdecken Wissenschaftler vor sieben Jahren in Deutschland ein tückisches, aus den Niederlanden kommendes Bakterium, das Rosskastanien befällt. Inzwischen tötet es die Bäume bundesweit - sie verfaulen. Und es gibt bislang kein Gegenmittel.

• Lebensbedrohliche Bakterien Kastanie könnte in fünf Jahren ausgestorben sein

Erst der Beinah-Abstieg mit dem HSV, und nun das: Rafael van der Vaart verpasst die Weltmeisterschaft in Brasilien. Für den niederländischen Nationalspieler hatte das Trainingslager mit der Elftal schon schlecht begonnen - nun muss er abreisen.

Mit einem zweiten Platz bei der letzten WM, einem Staraufgebot und einem routinierten Trainer sollten die Niederlande eigentlich ein Top-Anwärter auf den Titel sein. Doch dem neuen Bondscoach Louis van Gaal gefällt die Außenseiterrolle, in der es sich "in aller Ruhe arbeiten" lässt.

Eine Seeanemone aus dem Eis, eine durchsichtige Schnecke ohne Augen und ein Pilz, der dem niederländischen Königshaus gewidmet wurde: Forscher haben wieder ihre jährliche Liste der skurrilsten neuen Arten veröffentlicht - von winzig bis riesig ist alles dabei.

Am Tag nach der Wahl sind die Europa-Gegner in den Niederlanden verstimmt: Der Rechtspopulist Wilders liegt nach ersten Prognosen abgeschlagen auf Platz vier. Die Nase vorn haben die Pro-Europäer. Wilders schimpft über die geringe Wahlbeteiligung.

Viele rechneten damit, dass die Anti-Europäer auf Platz Eins landen würden: Doch es kommt anders. Rechtspopulist Geert Wilders kann lange nicht so viele Stimmen einfangen wie gedacht. Großer Sieger sind ersten Prognosen zufolge die Linksliberalen.