Wissenschaft

Forscher untersuchen erstmals weltweit die Auswirkungen des Passivrauchens und machen Kinder als wehrlose Opfer aus. Sie fordern von der Weltgesundheitsorganisation sofortige Maßnahmen wie beispielsweise die Erhöhung der Tabaksteuer.

Egal, ob der Tagesrhythmus durch einen langen Flug oder durch Schichtarbeit gestört wird: die Folgen sind gewaltig und können bis zu einem Monat anhalten. Das können Forscher zumindest bei Tests mit Hamstern feststellen.

Forscher sind erstaunt, denn nicht nur die Menschen, sondern auch viele Tiere, auch freilebende, nehmen immer mehr an Körpergewicht zu. In einer groß angelegten Untersuchung wollen Forscher die Ursache für dieses Phänomen herausfinden und können schließlich nur mutmaßen.

Olivenöl, frisches Gemüse und reichlich Kräuter gehören zur mediterranen Ernährung. Die "Klimakosten", die durch die Produktion, den Transport und die Zubereitung der Lebensmittel entstehen, berechnen Forscher am Beispiel eines Spaniers. Erstmals beziehen sie auch den Kohlendioxidausstoß, der durch die Aufbereitung der entstehenden Abwässer frei wird, mit ein.

Mit einem neuen Verfahren können Forscher aus einer Blutspur das Alter des Verursachers herausfinden. Das Resultat der Untersuchung ist nicht Lebensjahr genau, sondern hat ein Streuung von neun Jahren. So kann das Opfer zumindest grob eingeordnet werden.

Die charakteristische Fortbewegungsart der Schlangen nennt sich schlängeln. Einige Arten jedoch können sich fast wie durch ein Wunder in der Luft fortbewegen. Forscher gehen diesem Phänomen nun mit einer 15 Meter hohen Versuchsanordnung und vier Videokameras auf den Grund - mit verblüffenden Ergebnissen.

In den USA testen Forscher den Einsatz von embryonalen Stammzellen. Netzhautzellen, die daraus gewonnen wurden, werden blinden Patienten ins Auge injiziert. Die Mediziner erhoffen sich dadurch keine Heilung, sondern eine Überprüfung der Sicherheit des Verfahrens. Kritiker warnen vor einem Krebsrisiko.

Forscher beobachten tropische Baumameisen beim Fallenstellen. Die Tiere verwenden dafür einen Schlauchpilz, den sie mit einen bestimmten Substrat versorgen, damit er an einem Gerüst entlangwächst. Die Tiere können so im Verborgenem auf ihr nächstes Opfer warten.

Fledermäuse sind nachtaktive Tiere und orientieren sich mit einer Art Echolokation über ihre Ohren. Auch ihre Beute wird eher geortet als gesehen. So wirkt Lärm, beispielsweise in Form von anhaltendem Verkehr, äußerst störend bei der Nahrungssuche, fanden deutsche Forscher heraus.

Mit einem technischen Trick entwickeln Forscher eine Art Tarnumhang. Sie verlangsamen die Lichtteilchen, die Dinge für Menschen sichtbar machen und können so beispielsweise in Überwachungskameras ein "Raum-Zeit-Loch" herstellen.