Delfine

Jahr für Jahr machen Fischer in Japan Jagd auf Tausende Delfine. Einzelne Exemplare verkaufen sie für viel Geld an Delfinarien, den Rest schlachten sie ab. Nicht nur Tierschützer sind schockiert. Japan aber fühlt sich diskriminiert.

Eigentlich haben sie keinerlei Berührungspunkte: Wo sich Delfine tummeln, gibt es keine Katzen. Und dennoch ist es unseren Haustieren möglich, die Meeresbewohner in Lebensgefahr zu bringen. Forscher verzeichnen einen alarmierenden Trend.

Obwohl Buckeldelfine weitverbreitet sind, birgt ihre Art noch viele Geheimnisse. Jetzt haben Forscher eine neue Unterart entdeckt. Sie hoffen, dass das den Artenschutz voranbringt.

In den Tiefen der Meere ist es zwar dunkel, aber keineswegs leise. Vor allem Wale und Delfine reagieren höchst empfindlich auf Lärm, sie fliehen und verlieren die Orientierung. Wissenschaftler haben jetzt einen Schuldigen für die tödliche Massenstrandung hunderter Meeressäuger in einer Lagune vor Madagaskar ausfindig gemacht.

Delfine gelten als besonders intelligent. Sie sind, zumindest im Wasser, des Menschen bester Freund. Nun sterben vor der Ostküste der USA Hunderte von Delfinen - und niemand weiß, warum. Die US-Umweltbehörde NOAA hat aber einen Verdacht.

Hunderte Delfine verenden vor der Ostküste der USA. Zunächst finden die Forscher die Ursache des Massensterbens nicht. Nun vermuten sie: Es könnte sich um den Morbillivirus handeln, der schon in den 1980er Jahren über 700 der Tiere dahinraffte.

Delfine gelten als intelligent - auch ihr Gedächtnis ist enorm. Die Meeressäuger erinnern sich noch nach Jahrzehnten an frühere Weggefährten. Einer aktuellen Studie zufolge können Große Tümmler nach mehr als 20 Jahren den Erkennungspfeifton eines anderen Delfins wiedererkennen. Es ist das bislang längste soziale Gedächtnis, das bei einem Tier festgestellt wurde.

Dass Delfine intelligent sind, ist allgemein bekannt. Nun konnte festgestellt werden, dass die Großen Tümmler sogar einen individuellen Namen entwickeln, der aus einer Abfolge von Pfeiftönen besteht. Diese Tonfolge können sie anderen Tieren mitteilen, wenn sie aufeinandertreffen.

Irawadi-Delfine, ausschließlich in drei Flusssystemen in Südostasien heimisch, gibt es nur noch sehr wenige, die Art steht kurz vor dem Aussterben. Sie werden von allen Seiten bedroht - für die Haupttodesursachen ist jedoch der Mensch verantwortlich.

Delfine schlafen stets nur mit einer Hälfte ihres Gehirns. Ohne diese Fähigkeit könnten sie ihre Atmung nicht aufrechterhalten. Dank eines Experiments wissen Forscher nun, dass die Meerestiere in ihrem Halbschlaf weitaus wachsamer sein können als bisher angenommen und das über erstaunlich lange Zeiträume.