Erde

Mehr als 3500 Planetenkandidaten hat das Weltraumteleskop "Kepler" bei anderen Sternen aufgespürt. Auf einigen von ihnen könnte es flüssiges Wasser geben - die Voraussetzung für Leben, wie wir es kennen. Nun muss das Teleskop seine Suche nach einer potenziellen "zweiten Erde" wegen eines technischen Defekts beenden; die Nasa stellt die millionenschwere Mission ein.

Wunschzettel bis Weihnachten aufheben? Das ist nicht nötig. Auf die Perseiden ist schließlich Verlass. Jeden Sommer lassen sie Sternschnuppen auf die Erde regnen. Und alle Jahre wieder werden bei deren Anblick zahllose Wünsche gen Himmel geschickt. Warum? n-tv.de erklärt's. Von Andrea Schorsch

Auf der Erde gibt es zehntausende, vielleicht sogar hunderttausende Spinnenarten. Jährlich kommen etwa 500 neue hinzu - und die müssen ja dann einen Namen bekommen. Eine in Laos neu entdeckte Spinne wird nun nach einem "Herr der Ringe"-Schauspieler benannt.

• Ein Mistkäfer namens Bush Agathidium bushi und andere prominente Tiere

Seit 1997 fliegt Raumsonde "Cassini" durchs All. Seitdem hat sie nicht nur wichtige Forschungsergebnisse erzielt, sondern auch immer wieder großartige Fotos zur Erde gesendet. Diesmal hat sie den blauen Planeten selbst fotografiert.

Weltweit ist ein Rückgang der Bienenpopulationen zu beobachten. Dieser könnte weitreichende Auswirkungen für die Ökosysteme unserer Erde haben. Eine Studie an Hummeln zeigt nun auf, dass mit den schädlichen Folgen für die Umwelt weitaus früher zu rechnen ist als bisher angenommen.

Eine Gaswolke mit der dreifachen Masse der Erde fällt auf das Schwarze Loch im Herzen unserer Heimatgalaxie zu. Das ist Glück für die Astronomen, aber Pech für die Wolke. Zwar gelingt es ihr, knapp am Schwarzen Loch vorbeizuziehen, doch die Begegnung wird zur Zerreißprobe.

Astronomen bestimmen mit dem Weltraumteleskop "Hubble" erstmals die Farbe eines Planeten außerhalb des Sonnensystems und entdecken dabei eine tiefblaue Welt, die an den Anblick der Erde aus dem All erinnert. Allerdings weht der Wind dort mit 7000 km/h und es ist unglaublich heiß.

China hat erneut einen großen Sprung im All gemacht. Ein Raumschiff kehrt nach 15 Tagen im All wohlbehalten zur Erde zurück. Die nächsten Ziele sind längst ausgemacht. Bis Ende des Jahres wollen die Chinesen zum Mond, schon in wenigen Jahren soll eine eigene Raumstation entstehen.

Hunderte Kilometer über der Erde schrauben zwei Kosmonauten mühsam mehrere Behälter ab, um Materialproben an Bord der Raumstation ISS zu bringen. Auch Kabelhalterungen werden befestigt. Am Ende ihres sechseinhalbstündigen Einsatzes wird für die Russen die Zeit knapp.

Die Raumfahrernation China wird im Umgang mit Weltraummissionen immer routinierter. Nun gibt die "Taikonautin" Wang Yaping Millionen Schülern eine Unterrichtsstunde aus der Schwerelosigkeit. Neben einer Reihe physikalischer Experimente beantwortet die Lehrerin auch Fragen von der Erde.