Erde

Hunderte Kilometer über der Erde schrauben zwei Kosmonauten mühsam mehrere Behälter ab, um Materialproben an Bord der Raumstation ISS zu bringen. Auch Kabelhalterungen werden befestigt. Am Ende ihres sechseinhalbstündigen Einsatzes wird für die Russen die Zeit knapp.

Die Raumfahrernation China wird im Umgang mit Weltraummissionen immer routinierter. Nun gibt die "Taikonautin" Wang Yaping Millionen Schülern eine Unterrichtsstunde aus der Schwerelosigkeit. Neben einer Reihe physikalischer Experimente beantwortet die Lehrerin auch Fragen von der Erde.

Seit Jahren sprechen Forscher davon, dass in Istanbul bald die Erde beben wird. Und zwar heftig. Nun gibt es neue Hinweise auf eine solche Katastrophe: Messungen verzeichnen über einen langen Zeitraum hinweg keinerlei seismische Aktivität in der Region. Bei Experten schrillen die Alarmglocken.

So viel ist sicher: Die Wiege des Menschen steht in Afrika. Auf welchen Wegen später der moderne Mensch - Homo sapiens - die Erde eroberte, ist weniger klar. Forscher berichten nun: Vor 50.000 bis 60.000 Jahren verließ er Afrika und besiedelte von da aus Asien.

Der Mensch hat die Meere dieser Welt verändert – sei es durch Schifffahrt, Abfälle oder Fischfang. Dass es um die Ozeane nicht allzu gut steht, ist bekannt. Doch selbst wer viel über das größte Ökosystem der Erde weiß, sitzt vielleicht dem einen oder anderen Mythos auf. Was etwa ist besser erforscht: Meer oder Mond? Von Andrea Schorsch

In Weltraumdimensionen sind 5,8 Millionen Kilometer nicht sehr viel. In diesem Abstand fliegt ein Asteroid an der Erde vorbei. Wissenschaftler verfolgen das mit Argusaugen.

Nur ein Bruchteil der Artenvielfalt auf der Erde ist bisher bekannt. Zu den eigenartigsten Entdeckungen der letzten Zeit gehören ein sehr, sehr kleiner Frosch, ein fleischfressender Schwamm und ein Affe mit einem sehr auffallenden Geschlechtsteil und menschenähnlichen Augen.

Der Meteoriteneinschlag in Russland im Februar hat Schlagzeilen und Angst gemacht. Europa baut nun sein Warnsystem aus, um gefährliche Himmelskörper mit Kollisionskurs auf die Erde ganz früh zu erkennen. Neun von zehn der großen und damit ganz gefährlichen Himmelskörper in einer Bahn nahe der Erde sind den Astronomen schon bekannt.

Der Klimawandel ist unter Wissenschaftlern ein heiß diskutiertes Thema. Er könnte lebensbedrohlich für die Menschheit werden. Dass sich die Erde im letzten Jahrzehnt nicht so stark erwärmt hat wie bisher befürchtet, kommt allerdings nur einem kurzen Aufatmen gleich. Langfristig bleiben die Prognosen düster.

Es stammt aus der Frühzeit der Erde, und es könnte sein, dass es Kleinstlebewesen enthält, die genauso alt sind: Wissenschaftler haben in Kanada in großer Tiefe Wasser gefunden, umschlossen von Gestein. Auf dem Mars gibt es ähnliche Formationen.