Planeten

Den genauen Zeitpunkt haben die Wissenschaftler schon berechnet: Am 6. August um 7.31 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit wird die Nasa mit dem Roboter-Fahrzeug "Curiosity" den Mars erreichen. Dann wird sich zeigen, ob es je Leben auf dem Roten Planeten gab oder geben wird. Hier kommt der Autor hin

Das Weltraumteleskop Kepler entdeckt zwei Planeten, die in 1200 Lichtjahren Entfernung den engsten jemals beobachteten kosmischen Tanz eines Planeten-Paares um ihre Sonne aufführen. Hier kommt der Autor hin

Für Mikrobiologen ist der Mensch ein "Ökosystem auf zwei Beinen". Keine ungerechtfertigte Sichtweise, übersteigt doch die Zahl der an und in uns lebenden Bakterien die Zahl unserer Körperzellen bei Weitem. Nun haben Forscher die Mikrobenlandschaft genauer untersucht. Hier kommt der Autor hin

Bilder der Sonde "Mars-Express" lassen auf regelmäßige Klimawechsel auf dem Planeten schließen. Diese könnten auf wiederkehrende Veränderungen der Achse, um die sich der Planet dreht, zurückzuführen sein. Hier kommt der Autor hin

Die Gier des Menschen nach natürlichen Ressourcen ist unersättlich. Dabei dient die verschwenderische Lebensweise der Industrienationen zunehmend als Vorbild für aufstrebende Schwellenländer. Doch schon jetzt kann der Planet nicht mehr mithalten. von Jana Nikolin

Einige riesige Krater auf der Erde zeugen davon, mit welcher einer Wucht Asteroiden vor Milliarden Jahren den blauen Planeten trafen. Forscher gehen jetzt davon aus, dass der Asteroidenbeschuss viel heftiger ausfiel und zwei Milliarden Jahre länger andauerte, als bisher vermutet.

Außergewöhnlich scharfe Aufnahmen zeigen einen Ring aus Staubkörnern um den hellen Stern Fomalhaut. Das Radioteleskop Alma liefert die Fotos des Sterns, der etwa 25 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.

Wenn Astronomen Schätzungen vortragen, dann haben diese meist unvorstellbare Ausmaße. So auch diesmal: Nach Auswertung von Beobachtungsdaten vermuten sie, dass es allein in unserer Heimatgalaxie mehrere zehn Milliarden Planeten gibt, die in der sogenannten "bewohnbaren Zone" um einen Stern kreisen.

Forscher haben ein möglicherweise 13 Milliarden Jahre altes Sonnensystem entdeckt. Es setzt sich aus nur zwei Planeten und einem Stern zusammen. Letzterer birgt eine weitere Überraschung.

Die Daten, die Merkursonde "Messenger" zur Erde schickt, lassen auf eine ungewöhnliche Struktur des Planeten schließen: Der Eisenkern nimmt 85 Prozent seines Radius ein. Mantel und Kruste haben beim Merkur offenbar so wenig Anteil wie die Schale bei einer Orange.