Planeten

Der Mond ist nicht länger der einzige bekannte Erdtrabant. So entdeckt ein kanadisches Forscherteam, dass ein Asteroid den Blauen Planeten auf seiner Umlaufbahn um die Sonne begleitet.

Die Ringe sind das auffälligste Merkmal des Planeten Saturn. Woraus sie bestehen, ist seit Längerem bekannt: aus Eis und Geröll. Das Rätsel um ihre Entstehung konnte aber erst jetzt gelüftet werden.

Im Kampf gegen den Klimawandel machen Wissenschaftler immer kuriosere Vorschläge. Um den Planeten zu kühlen, werden riesige Sonnenschirme im All, Schwefel aus Kampfflugzeugen oder die Herstellung künstlicher Wolken empfohlen. Solche Ideen umzusetzen wäre enorm kostspielig - und zum Teil hochriskant.

Die Aktivität des wärmespendenden Sterns schwankt in einem etwa elfjährigen Rhythmus. Jetzt beginnt die Phase, in der es sogar mehrmals pro Monat zu starken Eruptionen kommen kann. Auch auf der Erde können sie spürbar werden. Doch der jüngste Sonnensturm blieb ohne Auswirkungen auf unseren Planeten.

"Es wird nicht gelingen, den ganzen Planeten mit ausreichend Proteinen von Kühen zu ernähren", sagt der laotische Diplomat Serge Verniau. Die Lösung könnten Grillen, Käfer oder Ameisen sein. Bereits heute sind Insekten - gegrillt oder gebraten - Teil der Küche des asiatischen Landes.

Etwa 500 Tage dauert der Flug zum Mars und zurück, inklusive Zwischenstopp auf dem Planeten. Den sechs Raumfahrern, die die Reise in einem Forschungszentrum in Moskau nun seit einem Jahr simulieren, geht es immer noch gut. Trotz geplanter Probleme wie einem Stromausfall. Erst im November dürfen sie das "Raumschiff" verlassen.

Seit Milliarden von Jahren schickt die Sonne ihr Licht zur Erde und lässt auf dem blauen Planeten das Leben gedeihen. Unglaubliche Mengen an Energie werden Sekunde um Sekunde von dem brennenden Stern verbraucht. Doch woher kommt diese Energie? Aus dem Nichts? Und brennt es auf der Sonne tatsächlich oder sieht das nur so aus? von Fabian Maysenhölder

Es sind einsame Vagabunden, die Astronomen jetzt im All gesichtet haben. Da sie nicht an einen Heimatstern gebunden sind, ist es besonders schwierig, sie aufzuspüren. Deswegen greifen die Forscher auf Einsteins Relativitätstheorie zurück.

Noch immer kennen wir nicht alle Land-Säugetiere, die es auf der Erde gibt. Zusätzlich gibt es mehrere Tausend Amphibien-Arten, die unseren Planeten quasi heimlich bevölkern. Doch eines wissen wir über diese Tiere schon jetzt: Sie sind vom Aussterben bedroht.

Ein Jahr lang wollen sich US-Forscher auf die Suche nach extraterrestrischem Leben machen. Das Green-Bank-Teleskop wird auf 86 ausgewählten Planeten Daten sammeln.