Planeten

Bisher sind irdische Teleskope bei Weitem nicht leistungsstark genug, um den Traum vieler Astronomen zu erfüllen: der Blick auf einen fernen Planeten. Doch ein französischer Forscher hat eine Idee, welche das ändern könnte. Von Kai Stoppel

Kosmische Rarität: Nach mehr als einem Jahrzehnt bekommt die Sonne wieder Besuch vom Planeten Merkur. Der von Europa aus sichtbare Transit dauert mehr als sieben Stunden. Bei der Beobachtung ist jedoch größte Vorsicht geboten. Von Kai Stoppel

Die Frage, ob wir allein sind im Universum, könnte sich Forschern zufolge "noch in unserer Generation" klären lassen: In 39 Lichtjahren Entfernung sind sie auf ein Planetensystem gestoßen, das unserem sehr ähnlich ist. Die Entdeckung eröffne ein neues "Jagdrevier".

Der 22. April steht ganz im Zeichen der Erde. Google zelebriert den Earth Day gleich mit fünf verschiedenen Doodles. Aber was steckt hinter dem Eisbär in der Tundra, dem Fuchs im Wald, der Schildkröte in der Wüste oder dem Oktopus im Korallenriff?

Acht Jahre ist die mit deutscher Beteiligung entwickelte Raumsonde "Dawn" inzwischen unterwegs. Nach fünf Milliarden Kilometern hat sie den Zwergplaneten Ceres erreicht. Die nun veröffentlichten Bilder zeigen beeindruckende Details.

Das Weltall - unendliche Weiten. Dies sind die Abenteuer des Weltraumteleskops Kepler. Ganz rund läuft es dabei aber nicht. Der "Planetenjäger" schaltet vorübergehend in den Notfallmodus. Die Nasa rätselt: Warum?

Forscher aus der Schweiz berechnen, wie der mysteriöse neunte Planet aufgebaut sein könnte. Das Computermodell zeigt einen eisigen Riesen, fast viermal so groß wie die Erde. In naher Zukunft sollte man den Planet auch sehen können, glauben die Forscher.

Bei der bisher erfolglosen Suche nach außerirdischen Zivilisationen im All ändern Forscher ihre Taktik. So sollen bisher vernachlässigte rote Zwergsterne auf Funksignale abgesucht werden. Nach neuesten Erkenntnissen könnte es dort intelligentes Leben geben.

Forscher haben die Atmosphäre eines fernen Planeten untersucht, der um einen rund 40 Lichtjahre entfernten Stern kreist. Ihre Entdeckung: Auf dieser Super-Erde ist es heißer als in einem Hochofen. Aber auch etwas anderes fanden sie heraus.

Bisher hat noch kein Wissenschaftler den neunten Planeten unseres Sonnensystems mit eigenen Augen gesehen - aber die Hinweise auf seine Existenz verdichten sich. Forscher entdecken nun ein weiteres Himmelsobjekt, das eine ungewöhnliche Bahn aufweist.