Wissenschaft

Vor gut einem Jahr entdecken Forscher die letzte Ruhestätte von Richard III. von England. Die sterblichen Überreste des Königs werden seitdem untersucht. Jetzt kommt ein pikantes Detail an die Öffentlichkeit: Majestät hielt offensichtlich nicht allzu viel von Hygiene.

Forscher entdecken auf einem Exoplaneten Hinweise auf eine wasserreiche Atmosphäre. Die Super-Erde liegt in unserer kosmischen Nachbarschaft. Ob es auch Leben auf dem Planeten gibt, ist bislang unklar.

HIV, Westnilfieber, Ebola, Sars oder Influenza: Alle diese Krankheiten sind irgendwann einmal vom Säugetier auf den Menschen übergesprungen. Forscher finden jetzt heraus, dass eine enorme Anzahl potenzieller Gefahren in den Tieren lauert - die meisten davon bisher unbekannt.

Während sich ein Großteil der Pflanzenkrankheiten in den 1960er Jahren noch auf gewisse Regionen der Erde beschränkte, beobachten Forscher seitdem eine zunehmende Globalisierung der Erreger- und Schädlingsarten. Die schnelle Ausbreitung könnte zur Gefahr für die Nahrungsmittelversorgung werden.

Im Alter büßt das Gedächtnis immer mehr an Leistung ein. Dies gilt nicht nur für den Menschen - auch Fruchtfliegen werden im Alter immer vergesslicher. Forschern gelingt es, in einem Tierversuch diesen Prozess zu stoppen. Das weckt Hoffnungen auf eine erfolgreiche Behandlung der Altersdemenz beim Menschen.

Facebook scheint seine Nutzer entgegen allen Bedenken doch glücklich zu machen. Forscher haben herausgefunden, dass das Belohnungssystem im menschlichen Gehirn positiv auf soziale Anerkennung im Netz zu reagieren scheint. Öfter mal den "Gefällt mir"-Button klicken, macht Freunde also glücklich.

Terrorvögel waren eine imposante Erscheinung - größer als ein Mensch und mit einem mächtigen Schnabel ausgestattet. Knochenbrechende Jäger waren die Riesen aber nicht, glauben Forscher. Trotz immenser Beißkraft waren sie wohl Pflanzenfresser.

Der Grand Canyon gehört zu den beeindruckendsten Naturerscheinungen unserer Erde. Unter der Eisdecke Grönlands stoßen Forscher auf eine Schlucht, die den Grand Canyon an Größe noch übertrifft. Sie erfüllt offenbar auch eine wichtige Funktion.

Nicht nur Alzheimer kann im Alter zunehmende Vergesslichkeit auslösen. Ein weiterer Grund könnte ein Proteinmangel sein, finden Wissenschaftler heraus. Sie halten den Prozess für steuerbar.

Die globale Erwärmung scheint derzeit eine Pause einzulegen; Klimawandel-Skeptiker sehen ihre Zweifel bestätigt. Nach Meinung von US-Forschern sind jedoch natürliche Temperaturschwankungen im tropischen Pazifik dafür verantwortlich. Nach dem Ende der kühlen Phase werde es weltweit wieder heißer.