Wissenschaft

Noroviren sind Medizinern ein Dorn im Auge. Im Labor können die Erreger nicht gezüchtet werden und so ist die Entwicklung eines Impfstoffs bisher eine schwere Aufgabe. Eine neue Variante des Virus mit dem Namen "Sydney 2012" sorgt derzeit für Aufsehen.

Forscher entdecken in Südafrika Versteinerungen einer bislang unbekannten Art von Füchsen. Der Fund weckt Hoffnungen auf Erkenntnisse zu Abstammungslinien moderner Hunde.

• 2 Mio Jahre altes Vormenschen-Skelett Bedeutender Fund in Südafrika

Der Klimawandel lässt das Eis am Nordpol tauen und den Meeresspiegel steigen. Verbreiteten Schreckensszenarien widersprechen jetzt jedoch internationale Forscher, die in einem wissenschaftlichen Mammutprojekt eine prähistorische Warmzeit untersucht haben. Grönland war schon einmal vom Klimawandel bedroht - hat sein Eis aber behalten.

Der individuelle Körpergeruch spielt eine große Rolle bei der Wahl des passenden Partners. Mit diesem Wissen forschen deutsche Wissenschaftler zehn Jahre lang an einem ungewöhnlichen Parfüm. Es soll den Körpergeruch hervorheben - und die Partnerwahl erleichtern.

Menschen mit Übergewicht sterben bei Autounfällen häufiger als schlanke. US-Forschern zufolge erhöht sich das Risiko, bei einem Crash ums Leben zu kommen, bei dicken Menschen um 80 Prozent gegenüber Normalgewichtigen. Ein möglicher Grund: der schlecht sitzende Sicherheitsgurt.

Ein aufmunterndes Lächeln oder ein nettes Wort vom Arzt: Mit Freundlichkeit können Mediziner ihren Patienten manchmal viel besser helfen als mit Medikamenten, sagen einige Experten. Solche Placebo-Effekte rücken immer stärker in den Fokus der Wissenschaft.

Eine Kollision und die Verschmelzung zweier schwarzer Löcher haben wohl vor mehr als 1200 Jahren zu einem Anstieg der kosmischen Strahlung geführt. Das entdecken Forscher aus Jena. Jahrelang war in der Astrophysik über die Ursachen des Anstiegs gerätselt worden.

Wegen der Gefahr von Bioterrorismus entschlossen sich Wissenschaftler Anfang 2012 zu einem Moratorium: Für 60 Tage wollten sie ihre Forschungen an einer hochgefährlichen Vogelgrippe-Variante auf Eis legen. Aus den 60 Tagen wurde ein Jahr. Nun laufen die Experimente wieder an. Die Risiken sind so groß wie zuvor.

Die Schlafkrankheit, die vor allem in Afrika Menschen das Leben kostet, ist für Wissenschaftler noch immer ein Rätsel. Klar ist bisher, dass Parasiten die Krankheit auslösen, die vorher von Tsetse-Fliegen übertragen worden. Forscher gehen nun neue Wege und nehmen Wildtiere in den Fokus. Auch diese könnten im Zusammenhang mit der Übertragung der gefährlichen Krankheitserreger stehen.

Unter Menschen gibt es Schnell- und Langsamsprecher. Beide Typen halten sich jedoch mit ihrem Sprachtempo in einem gewissen Bereich auf, denn sonst würde das, was sie sagen, für andere unverständlich werden. Der Entwicklung der Sprache sind jetzt Forscher auf der Spur. Sie untersuchen die rhythmischen Mundbewegungen bei Rhesusaffen.