Wissenschaft

Sie haben bizarre Formen und sind die Heimat zahlreicher Fische und Pflanzen: Korallenriffe. Doch die Unterwasser-Riesen sind bedroht. So wachsen viele karibische Korallenriffe nur noch langsam nach. Für das verringerte Wachstum nennen Forscher verschiedenen mögliche Gründe.

Er kann 15.000 Kilometer lang sein oder auch Millionen - aber zu sehen, ist er dennoch selten: der Schweif am Planeten Venus. Deutsche Forscher des Max-Planck-Instituts haben das Himmelsphänomen untersucht.

Tiefschlaf, Erinnerungsvermögen und Veränderungen im Gehirn scheinen ab einem gewissen Alter direkt miteinander im Zusammenhang zu stehen. Das finden Forscher in den USA heraus. Indem man den Tiefschlaf fördert, könnte das Gedächtnis aktiviert werden, so die Experten.

Vieles von dem, was der Mensch so den lieben langen Tag unternimmt, erzeugt Wärme. Heizen, kochen, Auto fahren - wie sehr diese Tätigkeiten unser Klima direkt beeinflussen, haben Forscher jetzt ermittelt. Betroffen ist vor allem die Nordhalbkugel.

Der Ausbruch der Schweinegrippe sorgte 2009 weltweit für Aufregung. Offiziell wurden rund eine Million Ansteckungen registriert. In Wahrheit hatten sich jedoch wesentlich mehr Menschen mit dem gefährlichen Virus infiziert. Das stellen nun Forscher anhand von tausenden Blutproben fest.

Ein kleines Insekt könnte den Satellitenbau revolutionieren. Forscher wollen den Bombardierkäfer als Vorbild für neue Antriebe nehmen. In einigen Jahren könnten solche Techniken auf den Markt kommen.

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Mistkäfer rollen ihre Kotkugel möglichst schnell vom Dunghaufen weg, um sie vor Artgenossen sicherzustellen. Sie gehen dabei meistens schnurstracks geradeaus. Woran sie sich dabei orientieren, haben Forscher jetzt herausgefunden.

Auf der Erde kreucht und fleucht es. Allein von Insekten sind bisher beinahe eine Million Arten bekannt. Verschiedene Hochrechnungen gehen allerdings von einer vielfach höheren Zahl aus. Biologen wollen nun fast alle auf der Erde lebenden Arten katalogisieren.

Noroviren sind Medizinern ein Dorn im Auge. Im Labor können die Erreger nicht gezüchtet werden und so ist die Entwicklung eines Impfstoffs bisher eine schwere Aufgabe. Eine neue Variante des Virus mit dem Namen "Sydney 2012" sorgt derzeit für Aufsehen.

Forscher entdecken in Südafrika Versteinerungen einer bislang unbekannten Art von Füchsen. Der Fund weckt Hoffnungen auf Erkenntnisse zu Abstammungslinien moderner Hunde.

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