Wissenschaft

Sie kamen ursprünglich als Blinde Passagiere in Frachtschiffen aus Argentinien und bevölkern nun große Teile der gesamten Erde. Um genau festzustellen, auf welchem Weg die Feuerameisen sich verbreiteten, untersuchten Forscher das Erbgut der Tiere.

Kinder, die auf dem Land heranwachsen, haben später wesentlich seltener Asthma oder Allergien. Die Anzahl der Keime, mit denen sich Menschen im Kindesalter auseinandersetzen müssen, scheint für eine stabile Gesundheit verantwortlich zu sein. Was genau im menschlichen Körper abläuft, können die Forscher in diesem Zusammenhang jedoch noch nicht sagen.

Seit zehn Jahren liegen die Fossilien eines Urzeitwesens aus China in der Schublade der Paläontologie der Freien Universität in Berlin und geben den Forschern Rätsel auf. Einige davon können mit Hilfe von Wissenschaftlern aus China nun gelöst werden.

Mit einem fragwürdigen Versuch gaukeln Neurologen aus Schweden Probanden einen zweiten rechten Arm vor und bedrohen diesen schließlich mit einem Messer. Der Gummiarm wird, so die Wissenschaftler, vom Gehirn einfach adaptiert. Mit dem Ergebnis wollen die Forscher Grundsatzfragen beantworten.

Die Aga-Kröte wurde in den 1930er Jahren nach Australien gebracht - sie sollte dort Ungeziefer bekämpfen. Der Versuch schlug jedoch fehl. Stattdessen wurde die giftige Kröte selber zur Plage. Nun haben Forscher eine neue Idee im Kampf gegen die Tiere: Zäune vor Wasserstellen.

Seine Feinde mussten einiges einstecken können: Der Brontomerus mcintoshi, den Forscher jetzt entdeckt haben, war der wohl stärkste Sauropode überhaupt. Eines konnte er besonders gut: treten.

In drei Kilometern Tiefe in einer Goldmine Südafrikas finden Forscher Wasser, das rund zwei Milliarden Jahre alt sein soll. Das besondere Nass war sogar Lebensraum für bisher unbekannte Lebensformen.

Bei Ausgrabungen finden Forscher die Überreste von Gebäuden aus dem Mittelalter. Die Fundstücke weisen darauf hin, dass Madrid erst seit dem 12. Jahrhundert als Stadt existiert. Bisher war man vom 9. Jahrhundert ausgegangen.

Durch den Austausch chemischer Signale kommunizieren Pflanzen miteinander. Nach neuesten Erkenntnissen passiert das nicht nur oberirdisch, sondern auch unter der Erde über die Wurzeln. Das Sprachsystem der Flora hält für Forscher noch viele Rätsel bereit.

Simulationen am Computer zeigen: die deutliche Zunahme starker Niederschläge auf der Nordhalbkugel erklärt sich am besten mit der Wirkung der vom Menschen freigesetzten Treibhausgase. Forscher sind sich sicher: auch Deutschland muss sich auf sintflutartige Regenfälle einstellen.