Wissenschaft

Nach der genetischen Untersuchung eines Skeletts aus dem 18. Jahrhundert können Forscher eindeutig bestimmen, welche Genmutation zum sogenannten Riesenwachstum führt. Zudem schätzen die Experten, dass heute 200 bis 300 Menschen die Mutation in sich tragen. Ein Bluttest soll in Zukunft Familien mit Risikopotenzial aufklären.

Forschern gelingt es, mithilfe eines chemischen Imitats und eines Erkältungsivrus Mäuse gegen Kokain zu impfen. Die Tiere entwickeln während der Versuche Kokain-Antikörper, die verhindern, dass die Droge bis zum Gehirn gelangt.

Manchmal helfen Pillen ohne Wirkstoff genauso gut wie normale Medikamente. Aber warum? An der Uni Tübingen untersuchen Forscher diesen Placebo-Effekt. Womöglich können Placebos in Zukunft sogar Medikamente teilweise ersetzen.

Fast 112.000 Schrittmacher-Patienten haben US-Forscher untersucht. Dabei stellten sie fest, dass der Schrittmacher in mehr als 25.000 Fällen eine Fehlentscheidung war. Manchmal erhöhte er sogar das Todesrisiko der Betroffenen.

Forscher machen den Klimawandel für die kalten Winter und die heißen Sommer in Europa und Nordamerika verantwortlich. Die Erwärmung beeinflusst sowohl den warmen Golfstrom als auch den kalten Labradorstrom in den Tiefen des Atlantiks.

Die Ergebnisse der Untersuchungen von Oberschenkelknochen und Fußknöcheln lässt Forscher annehmen, dass Vorfahren der Menschen Babys bekamen, die rund fünf Prozent des Gewichts der Mutter auf die Waage brachten. Das sind relativ große Kinder im Vergleich mit Affenkindern.

Forscher der Universität Rotterdam entwickeln ein neues Verfahren, mit dem man die Haarfarbe mit großer Sicherheit vorhergesagen kann. Mit dem speziellen Gentest kann man sogar Farbnuancen wie rot und rotblond unterscheiden. Der Test soll nun standardisiert werden.

Dort, wo sonst gerne über die Vergangenheit sinniert wird, soll schon bald die Zukunft Einzug halten: Wissenschaftler aus Duisburg und Stuttgart forschen an Robotern, die im Altenheim Getränke servieren oder schwere Gegenstände durch die Flure tragen sollen.

Wie kommt der Raum ins Gehirn? Dieser Frage gehen Forscher an der Uni Bremen nach. Dabei nutzen sie eine in Europa einzigartige Versuchsplattform: Eine riesige Kugel, die entfernt an ein Hamsterrad erinnert.

Grassamen, Hülsenfrüchte und Teile der Dattelpalme: Neandertaler ernährten sich nicht nur von Fleisch, wie Forscher nach einer Untersuchung der Zähne mitteilen. Zudem bereiteten Neandertaler ihre Speisen offenbar zu, um sie nahrhafter zu machen.