Wissenschaft

Nikotin ist ein gesundheitsschädlicher Stoff, der natürlicherweise in Tabakblättern vorkommt. Beim Rauchen wird es zur abhängig machenden Droge. Forschern gelingt erstmals dessen Verbannung aus den Blättern. Die Tabakindustrie ist interessiert.

Es ist die größte Arktis-Forschungsexpedition aller Zeiten: Der Eisbrecher "Polarstern" wird eingefroren im Eis ein Jahr lang durch das Nordpolarmeer driften. Die Forscher an Bord wollen verstehen, welche Rolle die Arktis beim Klimawandel spielt. Und sie wissen: Eine zweite Chance für diese Expedition haben sie nicht.

• Video "Polarstern" beginnt größte Arktis-Mission aller Zeiten

Auf Mallorca weisen Forscher den in Europa extrem seltenen Ratten-Lungenwurm nach. Sie finden ihn in zwei kranken Igeln und informieren die Öffentlichkeit, denn der Wurm verbreitet sich und kann auch für Menschen tödlich sein.

Die Zementindustrie gehört zu den größten Klimasündern: Fast ein Zehntel aller globalen CO2-Emissionen entsteht bei der Herstellung des wichtigsten Baumaterials der Gegenwart. Forscher haben nun einen möglichen Ausweg aus der Klimafalle gefunden. Von Kai Stoppel

"Vergesst Atlantis", sagen die Forscher, die den verlorenen Kontinent aufgespürt haben, der sich unter Südeuropa befindet. Die versunkene Erdplatte trägt den Namen "Greater Adria" und ist bis heute in mehr als 30 Ländern nachweisbar.

Auch wenn etwas schwarz aussieht, reflektiert es immer noch etwas Licht. Forscher haben ein Material entwickelt, das in dieser Hinsicht jedoch einmalig ist: Fast das gesamte Licht, das auf seine Oberfläche fällt, wird verschluckt. Diese Eigenschaft könnte etwa bei der Suche nach fernen Planeten von Vorteil sein.

Wissenschaftler der Universität von Kalifornien machen eine spektakuläre Beobachtung: Das schwarze Loch im Herzen der Milchstraße strahlt plötzlich doppelt so stark wie gewöhnlich. Zur Ursache gibt es mehrere Theorien. Einig sind sich die Forscher jedoch, was die Gefahr für die Erde angeht.

"Ich esse gar nicht mehr, werde aber trotzdem immer dicker" hört man häufig von Menschen, wenn sie älter werden. Schwedische Forscher liefern nun eine mögliche Erklärung für das Phänomen.

Vor einem Vierteljahrtausend wird in Berlin ein Mann geboren, der als einer der größten Entdecker der Geschichte gilt: Alexander von Humboldt. Seine Forschungen an Ökosystemen in Amerika wirken bis heute nach - Wissenschaftlern liefern sie Belege für die Folgen des Klimawandels.

Wie viel Spucke produziert ein Kind am Tag? Welche Banknoten verbreiten am besten gefährliche Bakterien? Und warum in aller Welt ist Wombat-Kot eckig? Die Wissenschaftler, die bei der Ig-Nobelpreis-Zeremonie in Harvard ausgezeichnet werden, haben sich mit diesen und weiteren kuriosen Fragen befasst.