China hat die Bezeichnung des Staatschefs Xi Jinping als "Diktator" durch US-Präsident Joe Biden unmittelbar nach einem Gipfeltreffen im US-Bundesstaat Kalifornien scharf kritisiert. Diese Art von Sprache sei "extrem falsch und ist eine unverantwortliche politische Manipulation", sagte die chinesische Außenamtssprecherin Mao Ning am Donnerstag in Peking, als sie auf die Äußerung Bidens angesprochen wurde. China lehne sie "entschieden" ab.

Es gebe immer "einige Leute mit Hintergedanken, die versuchen, Zwietracht zu säen und die Beziehungen zwischen China und den USA zu zerstören", sagte die Sprecherin weiter. Dies werde nicht gelingen. Auf die Frage, wen sie meine, sagte Mao: "Ich denke, wer auch immer versucht, die Beziehungen zwischen China und den USA zu untergraben und Zwietracht zu säen, weiß es."

Xi und Biden hatten sich zuvor erstmals seit einem Jahr und inmitten bilateraler Spannungen in San Francisco getroffen. Dabei vereinbarten sie unter anderem, die militärische Kommunikation zwischen den Streitkräften ihrer Länder wieder aufzunehmen.

Nach seinem Treffen mit Xi sagte Biden vor Journalisten, er halte den chinesischen Präsidenten weiterhin für einen "Diktator" - "in dem Sinn, dass er ein kommunistisches Land regiert, das auf einer Regierungsform beruht, die komplett anders ist als die unsere".

Biden hatte Xi bereits im Juni mit "Diktatoren" gleichgesetzt. Peking verurteilte das damals als "offene politische Provokation".