US-Basketball-Star Brittney Griner wird in Russland zu neun Jahren Haft verurteilt, später aber gegen einen in den USA inhaftierten russischen Waffenhändler ausgetauscht. Ähnlich glücklich wie nach ihrer Freilassung dürften sie und ihre Frau nun erneut sein.

US-Basketball-Star Brittney Griner und ihre Ehefrau Cherelle Griner freuen sich auf ihr erstes Kind. Das gaben die beiden mit einem gemeinsamen Instagram-Post bekannt. Zu sehen sind Ultraschallbilder und die übereinandergelegten Hände der Eheleute mit Partnertattoos. Dazu schreiben die beiden: "Unglaublich, dass wir weniger als drei Monate davon entfernt sind, unseren Lieblingsmenschen zu treffen." Und in den Hashtags heißt es: "Baby Griner kommt bald" sowie "Juli 2024".

Brittney und Cherelle Griner lernten sich vor mehr als zehn Jahren kennen, als sie von 2009 bis 2013 die Baylor University besuchten - auch wenn sie erst Jahre später anfingen, sich zu daten. Im Juni 2019 feierten sie Hochzeit, fast ein Jahr, nachdem Brittney Cherelle den Antrag gemacht hatte.

Im Februar 2022 wurde die Welt des Paares auf den Kopf gestellt, nachdem Brittney Griner in Russland - wo sie außerhalb der Saison ein Basketballspiel bestreiten sollte - inhaftiert wurde, weil sie eine geringe Menge Haschischöl bei sich hatte. Nach fast zehn Monaten in russischem Gewahrsam und einem wochenlangen Prozess wurde der WNBA-Star zu neun Jahren Gefängnis verurteilt.

Nach der Urteilsverkündung reagierte Cherelle in einem Interview mit "CBS Mornings" auf das Urteil und sagte: "Ich hätte nie gedacht, dass unser Präsident und der Präsident eines anderen Landes zusammensitzen und über die Freiheit meiner Frau diskutieren würden." Und weiter: "Es macht mir Angst, denn wenn man sich Filme ansieht, gehen solche Situationen manchmal nicht gut aus", sagte sie damals. Ihre Frau wurde schließlich im Dezember 2022 im Tausch gegen den in den USA inhaftierten russischen Waffenhändler Wiktor But freigelassen.

Nach Brittneys Entlassung sprach Cherelle mit dem "People"-Magazin über die Erleichterung, die sie empfand, als sie erfuhr, dass ihre Frau nach einer monatelangen Tortur endlich nach Hause kommt. "Ich hatte tausendmal an diesen Moment gedacht und dachte, dass ich voller Tränen sein würde", sagte sie damals. "Aber ich war überwältigend glücklich."