Willkommen im neuen Jahrtausend - Die japanische Firma Mitsubishi Heavy Industries hat einen rollenden Roboter mit Kugelkopf entwickelt, der künftig als Haushaltshilfe eingesetzt werden kann. Er sei besonders für ältere und pflegebedürftige Menschen geeignet, erklärte Mitsubishi. So könne sich das "Blechmämnnchen" mit Namen "Wakamaru" die Nebenwirkungen von Medikamenten merken. Derzeit befindet er sich noch in der Testphase.

Der ein Meter hohe und 30 Kilogramm schwere Roboter kann auch als Wächter eingesetzt werden. Sobald er laute Geräusche hört oder in Abwesenheit seines Besitzers zu Hause Schatten einer sich bewegenden Person erkennt, kann er zur Hilfe eine bestimmte Nummer anwählen, hieß es weiter. Mit seinen Kameraaugen erkennt er rund 10 Gesichter wieder und ist in der Lage, etwa 10.000 Wörter zu unterscheiden. Kommt der Besitzer nach Hause, kann er auch Fragen stellen wie: "Du kommst spät. Was hast Du heute gemacht? ".

Der Roboter läuft mit dem Betriebssystem Linux. Der Maschinenmensch ist batteriebetrieben und kann sich nach zwei Stunden selbstständig wieder aufladen. Kosten wird er voraussichtlich umgerechnet 7.736 Euro, ein Verkaufstermin steht allerdings noch nicht fest.