Insekten

Bienen können nicht nur Honig machen, Marienkäfer haben nicht nur Punkte. In Gießen wird erforscht, welche Wirkstoffe sich Insekten zunutze machen. Ein Problem der Wissenschaftler: das Image der Tiere.

Die Honigernte fällt dieses Jahr sehr schlecht aus. Ganze Bienenbestände sind in Gefahr. Nicht nur der lange Winter, sondern auch Pestizide und winzige Spinnentiere machen den unverzichtbaren Insekten zu schaffen. Die Varroa-Milbe nämlich hat verheerende Folgen für die Bienen.

Sie gehören zu den Baumschädlingen, die sich kreuz und quer durch die Blätter von Ulmen fressen. Die Zickzack-Blattwespen, die ursprünglich aus Ostasien stammen, werden in Berlin und Brandenburg gesichtet - wesentlich nördlicher als bisher von Experten angenommen.

Die Feuerameise ist ein talentierter Tunnelbauer. Wie Beobachtungen von Wissenschaftlern belegen, bauen die Insekten ihre bis zu 50 Meter langen Stollen dermaßen ausgeklügelt, dass sie innerhalb des Tunnelsystems zu keiner Zeit abbremsen müssen und dennoch gegen Stürze gefeit sind. Jetzt wollen Forscher die Ameisen als Vorbild für Rettungsroboter einsetzen.

Stubenfliegen gehören zu den besten Flugkünstlern der Erde. Mit Leichtigkeit weichen sie blitzschnell jeder Gefahr aus. Jetzt präsentieren US-Forscher einen Mini-Flugroboter mit 19 Milliwatt Leistung, der den Insekten beinahe das Wasser reichen kann. Noch ist das Modell allerdings nicht ganz ausgereift.

Chemikalien werden zum Putzen, als Medikamente und als Schutz vor Insekten und Unkräutern auf Feldern benutzt. Der tägliche Einsatz vielfältiger Stoffe führt dazu, dass immer mehr Reste davon in den Wasserkreislauf kommen. Das muss dringend verhindert werden, rät ein Experte.

Im Frühling stellen die Imker ihre Wagen mit Honigbienen direkt neben die zu bestäubenden Felder auf. Doch die Tiere können nur einen Grundertrag sichern, finden nun Wissenschaftler heraus. Wesentlich effektiver bestäuben nämlich die Wildbienen die Pflanzen.

Es ist nicht weniger als eine wissenschaftliche Sensation, als Forscher 2012 verkünden, sie hätten das älteste fliegende Insekt der Welt entdeckt. Jetzt wird bekannt: Die Behauptung ist nicht weniger als einer der peinlichsten Irrtümer der Geschichte.

Affen, Fledermäuse, Nagetiere oder Wale - sie allen zählen zu den Höheren Säugetieren, von denen es heute etwa 5100 Arten gibt. Bislang jedoch kamen Fossil-Forscher und Genetiker zu unterschiedlichen Stammbäumen dieser Tiere. Nun hat ein Team die Daten zusammengeführt.

Nach eigenen Angaben testet der Iran erfolgreich den Flug eines Affen ins All. Er habe in einer Raumkapsel eine Höhe von 120 Kilometer Höhe erreicht und sei dann unbeschadet zur Erde zurückgekehrt. Bis 2020 will Teheran auch einen Menschen ins All schicken.