Levante

Die Türkei begann gestern eine Offensive gegen kurdische Truppen im Nordwesten Syriens. Bei Luftschlägen gab es Tote und Verletzte. Eine Miliz, die von der Türkei unterstützt wird, dringt nun laut einem Bericht in das von kurdischen Einheiten kontrollierte Afrin ein.

• Video Türkei greift kurdische Stellungen im Nordwesten Syriens an

Seit Tagen schon nimmt die türkische Armee kurdische Ziele im Norden Syriens unter Beschuss. Nun beginnt eine Bodenoffensive auf die Stadt Afrin. Luftangriffe folgen. Auch Moskau reagiert - mit einem Rückzug von Truppen im umkämpften Gebiet.

Immer wieder droht Recep Tayyip Erdogan mit einem Einmarsch in Syrien, um dort gegen die Kurdenmiliz YPG vorzugehen. Nun habe die angekündigte Offensive begonnen, bestätigt der türkische Verteidigungsminister. Das dürfte nicht nur die USA provozieren.

Totgesagt wurde der IS-Terrorist und Ex-Rapper Denis Cuspert schon mehrfach. Diesmal soll der bekannteste Dschihadist Deutschlands aber wirklich tot sein: Dem Islamischen Staat nahe stehende Medien verbreiten Fotos seiner Leiche.

Nachdem der türkische Präsident Erdogan einen Militäreinsatz gegen die Kurden in der Grenzregion zu Syrien angekündigt hat, reagiert Damaskus mit offenen Drohungen. Man werde jeden Kampfeinsatz auf syrischem Boden als Aggression werten - und sich verteidigen.

Während einer Pressekonferenz rechnet Russlands Außenminister Lawrow mit Donald Trump und dessen Außenpolitik ab: Ob im Streit um Nordkorea, Syrien oder den Iran - nach Auffassung des Chefdiplomaten im Kreml bewegen sich die USA auf dünnem Eis.

In den kommenden Tagen will die Türkei eine Militäroperation gegen Kurden-Milizen in Nordsyrien starten. Staatschef Erdogan kündigt an, Gebiete unter Kontrolle der YPG anzugreifen. Die USA - Verbündete der Kurden - ruft er dazu auf, das Vorhaben zu unterstützen.

Verteidigungsministerin von der Leyen besucht Soldaten in Jordanien. Im Nahen Osten braucht es einen langen Atem. Warum ist die Bundeswehr überhaupt noch hier? Es gibt Klärungsbedarf. Von Holger Schmidt-Denker, Luftwaffenbasis Al-Asrak

• Video Anti-IS-Einsatz der Bundeswehr gerät in die Kritik

Eigentlich wollte Ursula von der Leyen bereits im November die Bundeswehrsoldaten auf dem jordanischen Stützpunkt Al-Asrak besuchen. Nun holt die Verteidigungsministerin die Visite nach. Ursprünglich waren die Soldaten in der Türkei stationiert.

Seit dem kurdischen Unabhängigkeitsreferendum ist die Lage im Irak angespannt. Kurden gehen weiterhin auf die Straße, um für ein freies Kurdistan zu protestieren. Um die Situation zu beruhigen, hat die irakische Regierung nun die Türkei um Hilfe ersucht.