Wahlen

Der Wiedereinzug der FDP in den niedersächsischen Landtag droht zu scheitern. Auf einer Wahlkundgebung lehnt Kanzlerin Merkel jedoch eine Zweitstimmenkampagne für die Liberalen ab. Keine Reue zeigt unterdessen SPD-Kanzlerkandidat Steinbrück.

• Rösler auf dem Schleudersitz FDP bangt um Niedersachsen

Der Wirtschaftsflügel der CDU fordert die Abschaffung des ermäßigten Umsatzsteuersatzes. Doch mindestens bis zur Bundestagswahl bleibt erstmal alles beim Alten. Schwarz-Gelb legt die angepeilte Überarbeitung der Ausnahmeregeln zu den Akten.

Hochumstritten sind die Reformen, die Ungarns Regierungschef Orban durchsetzt. Unter anderem wollte er die Wahlen zum Parlament ungleich schwieriger gestalten. Das Verfassungsgericht macht ihm aber einen Strich durch die Rechnung.

In den meisten Umfragen liegt die FDP unter der Fünf-Prozent-Hürde. Wolfgang Kubicki sieht wegen der bald anstehenden Wahl in Niedersachsen und der Bundestagswahl im September die Existenz der Partei gefährdet. Für Liberalen-Chef Philipp Rösler ist das Umfragetief der FDP aber kein Grund zurückzutreten. Ganz im Gegenteil.

Angela Merkel tritt bescheiden auf. Das kommt beim Wähler gut an. Zudem ist sie durchsetzungsstark in einer Männerwelt - und sie ist eine Frau. Reicht das für die Wiederwahl aus, oder stolpert sie über das Versagen der FDP? Die SPD wagt einen Ausblick auf 2013.

• Geld macht "keine erotischen Gefühle" Steinbrück will mehr Gehalt

Dass Mario Monti erneut für das Ministerpräsidentenamt kandidiert, ist klar. Nun macht er deutlich, mit welchem Bündnis er in den Wahlkampf ziehen will. In vierstündigen Beratungen mit Politikern und Verbandvertretern entwirft er eine Reformkoalition für Italien.

Normalerweise können Chefs der Bundesparteien in den Niederungen gut Wahlkampf machen - sie bringen Glanz in die Hütte. Die niedersächsische FDP scheint jedoch nicht glücklich mit der "Hilfe", die sie von ihrem Chef Rösler bekommt. Dessen Positionspapier könnte ihr die Wahl endgültig verhageln. Von Jochen Müter

• "Sozialpolitischer Rambo" FDP für leichtere Kündigung

Dieter Hecking ist in Wolfsburg, aber ohne neuen Trainer geht der 1. FC Nürnberg trotzdem nicht in die Weihnachtsferien. Der Club hat Ersatz gefunden: Michael Wiesinger. Damit wählen die Franken die vereinsinterne Lösung. Manager Martin Bader hofft auf "frischen Wind".

Auch mit 85 Jahren ist Hans-Dietrich Genscher noch immer ein Strippenzieher in der FDP. Gemeinsam mit Nachwuchshoffnung Christian Lindner veröffentlicht er ein Buch - geschickt platziert zwischen Niedersachsen-Wahl und FDP-Parteitag.

Hitler, Stalin, Adenauer – sie alle gehören in der Vergangenheit zu den Preisträgern des US-amerikanischen Nachrichtenmagazins "Time". In diesem Jahr fällt die Wahl zum zweiten Mal auf Barack Obama. Der US-Präsident ist "Person des Jahres 2012".