Wissenschaft

Ein großer Teil aller Primaten - auch der Mensch - lebt monogam. Aber warum eigentlich? Forscher sagen: Der Wunsch, den Nachwuchs zu schützen, hat das Modell der Zweierbeziehungen etabliert. Die Monogamie soll Kindstötungen verhindern.

Menschenopfer waren bei den Inkas ein fester Bestandteil der Kultur. Die Auserwählten waren oft Kinder. Etwa ein Jahr lang wurden sie auf den Todes-Ritus vorbereitet, ihre Ernährung änderte sich dramatisch: sie bekamen berauschende Substanzen. Sollten sie gefügig gemacht werden oder den Göttern näher sein?

In Mexiko-City stoßen Forscher auf die Überreste eines ziemlich rauen aztekischen Götterkults. Offenbar opferten die Ur-Einwohner Mexikos die Schädel von Menschen. Der jetzt gefundene könnte damit Teil eines ganzen Schädel-Sammelsuriums sein.

Bremsen und Stechfliegen sind eine große Plage auch für einige Tiere. Reiter bemalen neuerdings ihre Pferde mit einem Zebrastreifenmuster - in der Hoffnung, dass den Blutsaugern der Appetit vergeht. Hinter der Taktik stecken wissenschaftliche Erkenntnisse aus der Zebra-Forschung.

Menschen, die nachts nicht schlafen können, schieben das schon mal auf den Vollmond. Schweizer Forscher haben diese Beschuldigung nun ganz genau geprüft. Ihr Urteil: Es stimmt. Bislang war für viele Experten die Theorie von der Schlaflosigkeit bei Vollmond eher ein Mythos.

• Treuer Trabant Der Mond, unser natürlicher Satellit

Immer wieder ist von Rohstoffen die Rede, die durch die Eisschmelze in der Arktis zugänglich werden. Doch das ist nur eine Seite der Medaille. Mit all seinen Folgen kommt uns der Klimawandel teuer zu stehen: Forscher nennen eine Summe, die der Wirtschaftsleistung eines Jahres entspricht - der Wirtschaftsleistung der ganzen Welt.

• Dramatische Landschaftsveränderungen Permafrostboden der Antarktis taut schneller

Forscher müssen anhand von Zeitrafferfotos und Datenreihen feststellen, dass das Bodeneis am Südpol viel schneller wegtaut als bisher angenommen - und auch noch von Jahr zu Jahr immer schneller. Das liegt aber nicht an steigenden Temperaturen. Und wird weitreichende, dramatische Folgen haben - es kann den Klimawandel erheblich beschleunigen.

Die gemeine Hausmücke ist ein Plagegeist, über die Wissenschaft erstaunlich wenig weiß. Seit Ausrottung der Malaria in Deutschland wurden Stechmücken lange Zeit kaum noch erforscht, bedauern Forscher. Exotische Einwanderer sind eher im Visier.

Geparden sind die schnellsten Landtiere der Welt. Afrikanische Forscher widerlegen nun die bisher geltende These, dass die Körpertemperatur sprintender Geparden während der Jagd stark steigt. Danach schon - aus Angst um ihre erlegte Beute.

Frühstück ist die wichtigste Mahlzeit des Tages. Diese Binsenweisheit ist nun auch wissenschaftlich belegt. Eine aktuelle Studie von US-Medizinern belegt: Wer in der Hektik am Morgen das Frühstück ausfallen lässt, geht ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten ein.