Er war einer der bekannteste Reggae-Musiker, Bassisten und Produzenten und einst Teil des Duos Sly & Robbie. Nun ist Robbie Shakespeare im Alter von 68 Jahren in den USA gestorben. Auch in seinem Heimatland Jamaika zeigt man sich geschockt von seinem Tod.

Der Musiker Robbie Shakespeare ist am Mittwoch im Alter von 68 Jahren gestorben. Der jamaikanische Bassist, Keyboarder und Produzent bildete mit Sly Dunbar das erfolgreiche Duo Sly & Robbie. Shakespeare starb in einem Krankenhaus in Florida, nachdem er sich einer Nierenoperation unterzogen hatte, wie der "Jamaica Gleaner" berichtet. Die genaue Todesursache ist nicht bekannt.

Sly Dunbar und Robbie Shakespeare hatten sich Mitte der 1970er-Jahre zusammengetan. Shakespeare gründete nicht nur ihr eigenes Musiklabel und produzierte ihre eigenen Alben, sondern war auch als Begleitmusiker für Größen wie Joe Cocker, Madonna, Bob Dylan, The Rolling Stones, Robert Palmer und Grace Jones tätig - in Jones' ikonischem "Pull Up to the Bumper" von 1981 ist Shakespeares funky Bass zu hören. 2018 erschien mit "Nordub" das letzte Album von Sly & Robbie.

Shakespeare wurde im Laufe seiner Karriere 13-mal für den Grammy nominiert und gewann zweimal: 1984 wurde er zusammen mit Dunbar für die beste Reggae-Aufnahme für den Song "Anthem" ausgezeichnet. 1998 gewannen die beiden mit "Friends" in der Kategorie bestes Reggae-Album. Das Musikmagazin "Rolling Stone" listete Shakespeare im Jahr 2020 auf Platz 17 der größten Bassisten aller Zeiten.

Jamaikas Politiker "schockiert und traurig"

Der jamaikanische Premierminister Andrew Holness äußerte sich bereits via Twitter zum Tod des Produzenten. "Wenn es um Reggae-Bassisten geht, kommt niemand an den Einfluss von Robbie Shakespeare heran", erklärte er. "Man wird sich an ihn für seinen großartigen Beitrag zur Musikindustrie und zur jamaikanischen Kultur erinnern."

Auch die jamaikanische Ministerin für Unterhaltung und Kultur, Olivia Grange, trauerte in einem offiziellen Statement: "Ich bin schockiert und traurig, nachdem ich gerade die Nachricht erhalten habe, dass mein Freund und Bruder, der legendäre Bassist Robbie Shakespeare, gestorben ist. Robbie und Sly Dunbar gehörten als Sly und Robbie zu den größten Musikern Jamaikas."