Seit Beginn der Turbo-Hybrid-Ära 2014 dominiert Mercedes die Formel 1. Der starke Saisonstart von Ferrari weckt neue Hoffnungen auf das Ende der Langeweile. Mercedes-Champion Lewis Hamilton sollte das zu denken geben, warnt Ex-Weltmeister Damon Hill.

Der starke Saisonstart von Sebastian Vettel und Ferrari lässt in der Formel 1 den Glauben an das Ende der Mercedes-Ära wachsen. "Das ist der Wendepunkt", sagte der frühere Weltmeister Damon Hill beim britischen Sender Sky Sports: "Wir haben Mercedes so lange dominieren sehen. Aber Weltreiche entstehen und fallen. Vielleicht beginnt gerade eine neue Ferrari-Ära."

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Sport 14.04.18

Danner zu Vettels Pole Position "Taktieren im F1-Qualifying war nicht vorherzusehen"

Hill nahm Bezug auf das Qualifying zum Großen Preis von China, bei dem Vettel und sein Teamkollege Kimi Räikkönen die erste Startreihe für Ferrari belegten. Das Gleiche war dem Duo schon beim vergangenen Rennen in Bahrain gelungen, zwei "rote" Startreihen nacheinander hatte es zuletzt im Jahr 2006 gegeben. Vettel hat zudem die ersten beiden Saisonrennen gewonnen, das hatte Rekordweltmeister Michael Schumacher zuletzt 2004 für die Scuderia geschafft. Vor dem Rennen am Sonntag (8.10 Uhr MESZ/RTL und n-tv.de Liveticker) führt Vettel im WM-Klassement mit der Optimalausbeute von 50 Punkten vor Titelverteidiger Lewis Hamilton (33 Zähler) im Mercedes.

Mit Blick auf den unerwartet großen Vorsprung der beiden Ferraris auf die Mercedes-Konkurrenz sagte Vettel nach dem Qualifying in China: "Ehrlich gesagt bin ich über den Abstand ein bisschen überrascht. Aber das ist nicht unsere Sache. Normalerweise macht Mercedes am Samstag einen deutlichen Schritt." Stattdessen haderte Hamilton mit seiner Team - und der Überlegenheit der Konkurrenz. "Ihr Auto funktioniert überall", stellte der Weltmeister ernüchtert fest.

"Blatt hat sich erstmals gewendet"

Für Hill ist das ein weiteres Indiz für eine Verschiebung der Kräfteverhältnisse. "Es sieht auf jeden Fall so aus, als habe sich das Blatt erstmals in der Turbo-Hybrid-Ära gewendet", sagte Hill. Seit der Einführung des neuen Motorenreglements zur Saison 2014 hat Mercedes alle Titel in der Fahrer- und Hersteller-WM gewonnen. In China waren die Silberpfeile in den vergangenen vier Jahren besonders stark. Nun winkt Vettel und Ferrari auf dem Shanghai International Circuit allerdings der Sieg und mit dem dritten Erfolg im dritten Saisonrennen die Fortsetzung seines perfekten Saisonstarts.

Für Hill sind die aktuellen Ergebnisse auch relevant mit Blick auf Hamiltons noch ausstehende Vertragsverlängerung bei Mercedes. "Wenn dies der Beginn einer neuen Ära ist, dann sollte Hamilton sich gut überlegen, ob er einen langfristigen Kontrakt unterschreibt", sagte der 57-Jährige. Die Vertragsverlängerung wird seit einer Weile erwartet, bislang hat Mercedes aber noch nichts verkündet.