Demenz

Bewegung, soziale Kontakte und normales Körpergewicht gehören nachweislich zu den Faktoren, mit denen man das eigene Demenzrisiko senken kann. Den Ergebnissen einer Studie zufolge könnte regelmäßiges Surfen im Internet bald dazukommen. Doch eines sollte dabei beachtet werden.

Geistig wach bleiben bis ins hohe Alter - Wer will das nicht? Trainingsprogramme fürs Gehirn gibt es viele. Aber bringen sie auch einen spürbaren Effekt oder bleibt es bei wohlklingenden Versprechen?

Dass eine Einschränkung des Hörvermögens das Demenzrisiko erhöht, ist bekannt. Wie nützlich das Tragen eines Hörgeräts für ältere Menschen tatsächlich ist, um eine Demenz zu verhindern, können Forschende nun genau beziffern, aber noch immer nicht erklären.

Die Hinweise sind eindeutig: Bereits eine geringe Erhöhung von Feinstaubwerten kann zu Demenzerkrankungen führen. Die aktuelle Übersichtsarbeit bestätigt damit frühere Ergebnisse - sogar, wenn die Werte deutlich unter den EU-Grenzwerten liegen.

Ob und wenn ja, wie stark Kopfbälle Fußballern schaden, darüber wird schon lange diskutiert. Dass häufiges Köpfen vermutlich für bleibende Schäden sorgt, dazu gibt es neue Erkenntnisse. Eine schwedische Studie untermauert den Verdacht, dass Profifußballer ein höheres Risiko für Demenz-Erkrankungen wie Alzheimer haben.

Als größtes Risiko für eine Alzheimer-Erkrankung gilt das Alter. Doch die spezielle Form der Demenz kann auch in jungen Jahren eintreten. Die vorläufige Diagnose bei einem 19-jährigen Mann in China zeigt eine außergewöhnlich frühe Alzheimer-Erkrankung. Mediziner können das nicht erklären. Von Jana Zeh

Es war ein Schock für Fans und Kollegen, als Bruce Willis vor einem Jahr das Ende seiner Filmkarriere verkündete: Bei ihm war eine Aphasie diagnostiziert worden. Nun die nächste bestürzende Nachricht: Willis leidet an Frontotemporaler Demenz, einer seltenen Form der Demenz. Wie zeigt sie sich?

• Fix voranschreitend, unheilbar Bruce Willis hat seltene Form von Demenz

Hierzulande kennt man Zimt vor allem in Süßem. In anderen Ländern kommt er auch in herzhafte Speisen. Aber das Gewürz bringt nicht nur den gewissen Kick in die Köstlichkeiten, sondern kann auch die Gehirnleistungen unterstützen, wie Studien zeigen. Von Jana Zeh

Es ist möglicherweise ein Hoffnungsschimmer für Alzheimer-Patienten: Ein neuartiges Medikament verlangsamt einer Studie zufolge den Abbau der kognitiven Fähigkeiten. Leider hat es auch schwere Nebenwirkungen. 

Auch Haustiere können recht alt werden. Damit wächst jedoch auch die Gefahr für klassische Alterskrankheiten, wie sie auch Menschen bekommen können. Doch für demente Hunde und Katzen gibt es an der Tierärztlichen Hochschule Hannover Hilfe.

• Je inaktiver, desto eher Auch Hunde werden im Alter dement

Wenn Alzheimer oder Demenz diagnostiziert werden, ist es für eine Behandlung schon zu spät. Doch offenbar deuten sich die Erkrankungen weit früher an, als bisher angenommen. Eine britische Studie stellt schon Jahre vor der Diagnose Auffälligkeiten bei späteren Demenz-Patienten fest.

Die Alzheimer-Forschung ist seit Jahren durch Misserfolge geprägt. Das neue Medikament der Biotechkonzerne Biogen und Eisai liefert in einer Studie jedoch vielversprechende Ergebnisse. Verglichen mit dem Alternativ-Mittel gibt es zudem einen wichtigen Vorteil.

In einigen Ländern ist Mittagsschlaf durchaus üblich. Er soll gesund sein und produktiver machen - mehrere Studien widersprechen dem aber und finden einen Zusammenhang zwischen Nickerchen und einem höheren Risiko für Bluthochdruck und Schlaganfall. Es könne sogar ein frühes Signal für Demenz sein.

Wenn Hunde ihnen eigentlich vertraute Menschen nicht mehr erkennen oder sich in der Wohnung nicht mehr zurechtfinden, kann eine dem Alzheimer ähnliche Erkrankung die Ursache sein. Denn auch die Haustiere können unter geistigem Verfall leiden. Und je älter sie werden, desto höher ist das Risiko.

Lässt sich ein nachlassendes Gedächtnis wieder verbessern? Der Antwort auf diese Frage sind viele Forschungsgruppen auf der Spur. Elektrische Hirnstimulation zeigt nun in einer Studie ermutigende Ergebnisse.

Von rund 1,8 Millionen Demenz-Erkrankten geht die Deutsche Alzheimer Gesellschaft derzeit aus. Die Zahl ist in den vergangenen Jahren beständig gestiegen, vor allem bei den unter 65-Jährigen. Den Grund dafür sehen Fachleute in der medizinischen Entwicklung.